|
Шахматы
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:48 | Сообщение # 161 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Утром Мэдди в первые за неделю проснулась отдохнувшей, несмотря на то что Влад ушёл достаточно поздно. Скандально поздно, если начать думать об этом в свете сложившейся ситуации.
Заваривая утренний кофе, женщина в полной мере осознала насколько опрометчивым было решение давать Мастерсу хоть какую-то волю на кухне. Глядя на стройные, выставленные по размеру, цвету и наполненности банки и пакеты с крупами, макаронами и кофе, она слегка раздражённо вздохнула, принявшись искать в этом непривычном порядке, нужное. Мужчина даже столовые приборы разложил аккуратно и педантично, будто бы не до конца понимая насколько это грубо.
Впрочем удивительного в этом было мало. Ещё в университете у Влада были сложные отношения с чем-то более свободным. Творческий хаос, преследовавший и Джека и её саму, в какой-то степени, был тем что этот человек никак не мог принять. Будучи соседом Фентона по комнате не лез на его половину только из-за собственной брезгливости, как казалось тогда Мэдди. Хотя она не могла не признать, что в лаборатории и во время проведения опытов педантичность мужчины была невероятно полезна. Жаль только Джек этого, похоже, совсем не замечал, периодически проливая реагенты и оставляя бутерброды и содовую рядом с опасными химикатам. Только чудо спасло его то того, что он не выпил очиститель, перепутав его с банкой колы.
От спонтанных воспоминаний о Джеке сердце Мэдди невольно сжалось. Она не сразу заметила как начала крутить скромное обручальное кольцо, погрузившись в воспоминания, пока кофемашина медленно наполняла чашку. Напоминание о данной мужу клятве, которую ей искренне не хотелось больше соблюдать.
Закусив губу она сняла с пальца потёртое украшение, вместо которого на коже остался белёсый след от загара. Обратная сторона содержала гравировку с фамилией и инициалами Джека, деталь которая в годы их юности была невероятно модной и романтичной. Без украшения рука казалась голой. Словно не хватало чего-то важного, к чему Мэдди уже привыкла, прикипела на уровне ощущений. Но с другой стороны, это ей бы пришлось сделать так или иначе однажды. Раз уж она решилась на развод, то идти нужно до конца, и не отвлекаться на сантименты. В конце концов подобные мелочи, какими бы приятными они ни были, никак не смогут закрыть всю ту черноту, которая образовалась в их семье. И не за один день, если начать думать. Предпосылки были давно, она это понимала, просто очень сильно хотела верить, что всё ещё можно исправить. Жаль только без содействия со стороны Джека ничего бы не вышло. А его бы точно не было. Их последние разговоры чётко дали понять, что никаких ошибок в своих действиях мужчина не замечает.
Звуковой сигнал кофемашины сообщил о том, что напиток готов, выводя Мэдди из размышлений. Она отложила кольцо на край стола и потянулась к кружке, чтобы запить лёгкий завтрак из остатков вчерашнего ужина, к которому Мастерс так и не притронулся, как ей показалось. Ей ещё многое предстояло переосмыслить и, судя по всему, узнать, но начать она планировала с малого ― более тщательного исследования остатков эктоплазмы полу призрачных пауков. Пусть насекомые и не выживают спускаясь даже на один этаж, но эктоплазма остаётся вполне пригодной для изучения, при должном хранении. Это то чем она планировала заняться сегодня на оборудовании Влада. Шансов на то что это будет хоть как-то связано с болезнью было мало, но проверить все варианты требовала совесть. Так же ей нужно будет посетить больных, а лучше сразу морг.
“И желательно не попадаться на глаза Гарри”, ― напомнила себе Мэдди. Сегодня бывшая соседка по комнате и само названная подруга появится в госпитале ради “освещения ситуации” с цирком Готика. Мэдди не питала особых иллюзий относительно целей пронырливой журналистки, а потому планировала скрываться от неё за как можно большим объёмом работы в местах, куда даже самые отбитые искатели сенсаций не стремяться соваться. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:50 | Сообщение # 162 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Джесс вскрикнула от ужаса, когда мохнатые лапки жирного жука, коснулись её пальцев. Девочка выронила ручку и вскочила из-за стола, чтобы взять спрей от насекомых, но этого времени оказалось достаточно, чтобы жук расправил полупрозрачные крылышки и с деловитым гудением неповоротливо вылетел обратно на улицу через открытое окно. Только когда насекомое скрылось из вида, Джесс шумно выдохнула, не сразу осознав, что затаила дыхание от испуга, наблюдая за полётом насекомого.
К большому сожалению для неё в доме тёти на окнах не стояли антимоскитные сетки, а членистоногих обитало в разы больше, чем в Парке Мира. После того как пауки за ночь свили гнездо в глотке отца, она шарахалась от любой даже самой безобидной и маленькой букашки. Джесс понимала как это выглядит со стороны, но совершенно ничего не могла с собой поделать. То что раньше ничего кроме лёгкой брезгливости не вызывало, теперь пробуждало в ней почти первобытный ужас. Брат уже начал подшучивать над её яркой реакцией, говоря что она драматизирует. Даже тётя вчера успела сделать замечание по этому поводу, сказав что не за племянницей подобных страхов не наблюдалось во время их последнего визита.
“А в детстве ты вообще использовала любую возможность притащить домой жука чтобы смотреть как переливается его панцирь на солнце. Что случилось?” ― спрашивала Алиса. Единственное что она смогла рассказать ей, так это о пауках, что решили заночевать в глотке отца, но ведь подобная ситуация буквально уникальна. Шансы на то, что она повториться с ней невероятно малы, практически нулевые. И умом Джесс и сама это понимала, да только страх от этого не только меньше не становился, но и кажется наоборот, усиливался.
― Раньше такие страхи мы обсуждали с Дэнни. Делились всем, а теперь... ― Джесс вздохнула отставив спрей от насекомых обратно на прикроватную тумбочку. Их семья рушилась давно и на одном только Джеке это процесс явно не остановился. Мама осталась одна в нескольких штатах отсюда. Дэнни и тётя Алиса, совсем рядом, но казались ещё дальше чем мать. Обычно в подобных ситуациях Джесс прибивалась к отцу, чтобы немного побыть в компании. Мужчина всегда знал как заставить вновь улыбнуться свою “маленькую принцессу”, но теперь это было невозможным по определению.
― Прекрати думать о всякой чуши!, ― велела себе Джесс полушёпотом, смахивая слёзы с ресниц и хлопая себя по щекам, выглядывая в окно.
Утро всё ещё было очень раннее. Скрип петель деревянной калитки привлёк внимание девочки. Дэнни в компании белой кошки вошел во двор со стороны леса, держа в руках что-то ржаво-коричневое, что зрение и мозг Джесс не могли распознать. Однако значило это то, что проснулся он давно и намного раньше неё. Обычно подобное было ему не свойственно, на каникулах Дэнни предпочитал поспать подольше и до обеда мог не выходить из своей комнаты.
Джесс поднялась со своего места и вышла из комнаты, чтобы наконец полноценно начать новый день. Хотя бы попытаться сделать это, пока мрачные мысли не захватили её полностью. Наспех умывшись прохладной водой, стараясь не сосредотачивать внимание на собственном отражении в зеркале, и спустилась на первый этаж. С веранды раздавались голоса тёти и брата, которые что-то бойко обсуждали.
― ...без оружия? Да как ты ухитрился? ― со смехом спрашивала тётя Алиса у Дэнни, когда девочка вышла на улицу.
― Доброе утро Джесс, ― бодро поздоровался Дэнни с сестрой. Только сейчас стало понятно что подросток принёс с собой из леса. Мёртвая тушка крупного зайца лежала на широких деревянных перилах веранды, свесив лапы по обеим сторонам. Широко открытые выпученные остекленевшие мутные глаза зверька смотрели на этот мир с ужасом, заставив Джесс покрыться мурашками и застыть в проходе.
― Я что-то пропустила? ― кое-как взяв себя в руки, спросила девушка, через силу отводя взгляд от мёртвого тела ржаво-коричневого зайца.
― Твой братец в тайне от нас стал трапером, ― со смехом сказала тётя, непринуждённо ткнув пальцем в трупик.
Казалось что только саму Джесс объект беззаботной беседы близких пугал. Она вдруг снова почувствовала себя одиноко, даже когда родные люди были настолько близко. Но как же далеко она стояла от них по своим внутренним ощущениям.
― Кем? ― переспросила Джесс, чувствуя себя невероятно неловко и незаметно для самой себя начала ковырять заусенец на среднем пальце ногтем. Она не делала так с пятого класса, когда впервые в жизни получила тройку и дико смущаясь и стыдясь несла домой табель с оценками, чтобы показать родителям.
― Джесс, ты же отличница. Должна знать такие вещи, ― Дэнни улыбался, но девочку это больше раздражало. С каких пор брат ведёт себя как выскочка? Он ведь никогда раньше не позволял себе подшучивать над её интеллектом. Никогда не указывал ей на то, что она в чём-то ошиблась в такой едкой и саркастичной манере.
― Я разбираюсь в науке и психологии, а не в этих варварских развлечениях, ― выдала Джесс, быстрее чем обдумала сказанное и испугалась самой себя. Такая реакция ведь не её, она никогда не была ей свойственна. Девочка была убеждена в том что она сдержанная, спокойная, зрелая и взрослая. А взрослые так себя не ведут.
― Окей, больше никакого варварства при тебе, ― Дэнни всё ещё улыбался, подняв руки в примирительном жесте. Однако на его лице отчётливо читалось непонимание, что бесило Джесс ещё больше. Не уж-то ни он, ни тётя и в самом деле не видят проблемы? Это с ними что-то не так или сама Джесс не в порядке?
― Дэнни, отнеси это в морозильник в мастерской, ― тётя привычно резком жестом взяла тушку за длинные уши и передала в руки брату. ― Я позже тебе расскажу как с ней работать.
Мастерской тётя называла небольшую пристройку к дому, которая раньше была гаражом для машины её бывшего мужа. Там хранилось множество инструментов для столярной работы и ремонта, ящиков с деталями непонятного назначения, инструментами для сельскохозяйственных работ и второе тётушкино ружьё для охоты с коробком патронов. Там был и холодильник, но внутрь Джесс никогда не заглядывала. И правильно делала, если тётя хранила там трупы животных. Меньше тревог для психики.
Брат удалился всё ещё поглядывая на сестру так, как обычно смотрят на изгоев в школе. Страненньких аутсайдеров, которые не вписались ни в одну компанию. Психов, с которыми даже при желании никто не смог бы пообщаться. Ощущение не из приятных и в тайне Джесс надеялась на то, что никогда его не ощутит. Особенно в компании Дэнни.
― Дорогая, не обижайся так на брата, ― сказала тётя Алиса, слегка понизив голос, когда подросток скрылся за углом дома. ― Он же не хотел ничего дурного.
― Знаю, я просто..., ― мысль завершить не вышло. Она просто что? Расстроена? Смущена? Зла? Испытывает брезгливость? Чём дольше тянулась пауза, бем больше было непонимание. Она не знала что конкретно испытывает, чего в её настроении больше и как с этим справиться. Ей резко стало холодно из-за выступившего на спине пота.
― Дорогая, у вас сейчас сложное время. Ты просто справляешься с происходящим чуть медленнее и...
― Не в этом дело, ― прервала женщину Джесс, чувствуя как собственный голос начал предательски дрожать. ― Я справляюсь с проблеммами отлично. Просто совсем перестала вас понимать. Что тебя, что Дэнни. Да ещё и всё это...
Тётушка смотрела на неё с каком-то мало понятным сочувствием. Как на пятилетнего ребёнка! И это вызывало в груди жжение. Комок бессильной злобы у которого не было даже чёткого обоснования для того чтобы существовать. Казалось что ни одно из чувств, что она испытывает в данный момент не имеет никакой основы под собой, что за ними не стоит ничего кроме мерзкого факта того, что это она сама странная. Аутсайдер и изгой в этой глухой деревушке, в которой даже интернет ловит раз в день и то на чердаке. Не придёт чудом никто из вне, с кем можно было бы поговорить. Не будет никого рядом, кто испытывал бы то же самое. Ведь все в этом доме нормальные и только она с дефектом.
― Ты не хочешь об этом поговорить? ― спросила Алиса, положив горячую ладонь ей на плечо. Спросила то, что обычно спрашивают психотерапевты у своих клиентов. Но что могла эта женщина знать о терапии и психологии? Почему вдруг решила поиграть в специалиста и сделать вид, что достаточно компетентна, что ей хоть в чём-то помочь? Она ведь знает о психологии гораздо меньше самой Джесс. Неужто как и братец решила просто начать её передразнивать шутки ради?
― Не хочу, ― ответила девочка и широкими шагами направилась в сторону калитки. Ей нужно было немного пройтись. Просто побыть наедине с собой и своими мыслями. Немного остудить голову, чтобы не разругаться с близкими окончательно. Она поговорит и с тётей и с братом, но позже. Хотя бы немного позже, когда слёзы перестанут щипать глаза. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:51 | Сообщение # 163 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Ближе к полудню температура поднялась просто невыносимо высоко, а столбик термометра, даже находящегося в тени, и не думал останавливаться, хотя Дэнни казалось что у него вот-вот закончатся деления. Сухой воздух дрожал, поднимаясь от раскалённой земли, на камнях садовой дорожки, судя по ощущениям, уже можно было жарить яичницу. Кошка Мэдди развалилась на веранде как можно дальше от солнца, раскинув лапы в стороны, подобно морской звезде. Со стороны она выглядела как основательно подтаявшее мороженое.
― Пекло, ― протянул Дэнни, плеснув на камни остатки нагревшейся воды из стакана. Жидкость угрожающе зашипела и тут же начала подниматься в воздух белёсыми струйками пара. ― И как Джесс может шляться где-то по такой жаре?
Стоило только подумать о сестре, как калитка во двор открылась. Лицо девочки покраснело от солнечных лучей. К вечеру она наверняка будет жаловаться на боль, а чуть позже на то что кожа начнёт отваливаться лоскутами. Не самое приятное ощущение и одна из причин по которой сам Дэнни прятался от палящего солнца как мог уже много лет.
― Она вообще жива? ― кивнула Джесс в сторону кошки. Отсутствие приветствия говорило только о том, что сестра раздражена. Да и то что произошло утром явно на это намекало, жаль только понять причины подобного поведения Дэнни не мог. Вариантов у него было много, но вот какой из них верный? Жаль он не умеет читать мысли как вампиры, ни у кого из клыкастых обычно ссор или недопониманий не возникало. Они ведь буквально могут в чувствовать друг друга.
― Мя-я-я, ― жалобно протянула кошка в ответ на вопрос Джесс, по-собачьи высунув кончик языка. Бедолага сейчас наверняка проклинала хозяина, что сослал её в эту глушь.
― Жива, как видишь, ― улыбнулся подросток. ― Может в дом пойдём? В холодильнике есть мороженое и целых два ведёрка льда для напитков.
Дэнни старался вести себя как всегда и думал, что у него это отлично выходит до сегодняшнего утра. Настроения сестры не были понятны ни ему, ни тёте. Казалось что девочка ни с того ни с сего просто начала на них шипеть, как озлобленная кошка. Но ведь так не бывает. У всего есть свои причины, и этот случай наверняка не исключение. За последнее время произошло слишком много. В его жизни это уже длиться больше года с момента инцидента с порталом и состояние стало уже привычным. Это для сестры в новинку когда почти каждый день происходит что-то из ряда вон выходящее.
― Почему бы и нет, ― хриплым голосом отозвалась она. Создавалось впечатление что девочка простыла, но разве подобное возможно на такой жаре?
Заходя в дом Дэнни присмотрелся к сестре, что скидывала балетки, небрежно кинув их на коврике в прихожей. В обуви был мелкий песок и зелёные остатки растений, а от самой девочки пахло тиной. Длинные рыжие волосы спутались, одежда кое-где всё ещё была сырой. Неужели мисс-брезгливость решила окунуться в местное озеро? После всех баек деревенских и предостережений от тёти? Днём деревня буквально засыпала, чтобы переждать летнюю жару, работать на солнцепёке было опасно, и ещё более опасно было соваться в воду. В случае чего даже криков о помощи никто бы не услышал.
Подобное безрассудство было несвойственно Джесс.
Подросток поглядывал на девушку через плечо, пока накладывал в небольшую старомодную стеклянную пиалку шарики мороженного. Она задумчиво смотрела в одну точку сидя за столом и крутила тонкое серебряное колечко на пальце. Жест который она неосознанно переняла от из матери. Когда Мэдди нервничала или слишком сильно погружалась в свои мысли, то делала тоже самое со своим обручальным кольцом. Удивительно, оказывается даже такие маленькие привычки можно унаследовать от родителей. Эта цепочка мыслей заставила Дэнни задуматься, а есть ли что-то подобное у него? Или он больше повторяет за друзьями. На жаре мысли становились путанными и сосредоточиться на чём-то одном было сложно. Даже утреннее происшествие на охоте почти выпарилось из головы, как будто было водой пролитой на раскалённые камни, из которых складывалась садовая дорожка.
Дэнни поставил перед сестрой пиалку с мороженным и воткнутой в него ложкой, а сам принялся наполнять стакан кубиками льда. Мороженое никак не могло помочь ему охладиться, от его сладости больше хотелось пить.
― Дэнни, мы можем поговорить? ― голос сестры слегка дрожал и казалось будто она вот-вот расплачется. Она часто была расстроена в последнее время из-за поведения своих так называемых друзей из школы, которые отвернулись от неё в сложное время. Может именно поэтому она стала такой раздражительной и каждое сказанное в свой адрес слово воспринимает в штыки?
― Смотря о чём, ― осторожно начал парень, садясь напротив и закидывая ледышку в рот. ― Ты с утра была довольно нервной и мне не хотелось бы это усугублять.
― Злишься на меня? ― Джесс уныло ковыряла мороженное маленькой ложечкой.
― Нет, ― честно ответил Дэнни, совершенно не понимая куда ведёт собеседница. ― С чего ты так решила?
― Не знаю, ― она пожала пчелами и сунула в рот первую ложку быстро тающего десерта. Джесс всё ещё смотрела на какую-то абстрактную невидимую точку на скатерти в цветочек и не поднимала на него взгляд. ― Мы в последнее время друг-другу как чужие.
Дэнни задумался. Ничего похожего лично он не замечал. Скорее даже наоборот, общаться с близкими и просто с окружающими людьми стало легче, если сравнивать с тем что было до. За последний год у него появилось много новых знакомых и друзей. Заводить разговоры даже здесь, в дали от родных мест, стало как будто бы легче что с людьми, что с нежитью. Тётя, которая раньше казалась ему суровой и отстранённой женщиной стала ближе. Он её словно заново узнал за последнюю пару дней. Даже от матери больше не было теперь прятать свой особый секрет. Единственным исключением из этого был отец, да и то по вполне объективным причинам. Неужели для Джесс всё обстоит настолько иначе?
― Не замечал этого, честно говоря, ― он старался говорить мягко и максимально нейтральным тоном. ― Ну, знаешь, помимо очевидных вещей, связанных с отцом.
― Значит для тебя всё в порядке? ― Джесс наконец подняла взгляд. Её глаза были красными и полными слёз по какой-то причине. ― Всё так же как и было раньше?
― Я бы не сказал что всё, ― подросток сдержал тяжёлый вздох. ― Джесс, ты меня пугаешь. В чём дело?
― Просто... мы как будто стали друг-другу чужими. Ты изменился, стал меньше проводить времени дома, поменял привычки, а сегодня вообще мёртвого зайца домой притащил. Я тебя как будто и не знала никогда, ― перебивать сестру парень не стал, просто продолжал молча слушать её, рассасывая очередной ледяной кубик. ― Что ты, что мама, что тётя как будто отдаляетесь. Становитесь другой семьёй внутри семьи, а я в это совершенно не вписываюсь.
Слышать что-то подобное от Джесс было нонсенсом, ведь именно её сам Дэнни всегда считал образцовым членом семьи, гордостью родителей и душой компании. Даже на вечере встречи выпускников в замке Мастерса она буквально за пару минут нашла себе компанию и вписалась в неё так, словно всегда общалась с этими ребятами. Её всегда ставили младшему из Фентонов в пример, как лучшую студентку учителя. Её чаще всего хвалили родители за успехи в учёбе. Она образец нормальности и стабильности.
Странное откровение заставило Дэнни задуматься над тем как же всё таки по разному они с Джесс видят реальность. Возможно с тех пор как он поближе познакомился с Уэсом и влился в компанию мифологического школьного клуба с сестрой они и правда стали видеться меньше, но ему это всегда казалось плюсом лично для неё. Не нужно брать аутсайдера вроде него на вечеринки старшеклассников. Не нужно по наставлению преподавателей подтягивать его по какому либо предмету и тратить на это свободное время. Сплошные плюсы, разве нет?
― Слушай, Джесс, я искренне не хочу показаться грубым, но лично я ничего подобного не заметил, ― честно сказал он, отставив покрывшийся испариной стакан со льдом в сторону. ― Да, у меня стало больше знакомых и я не напрашиваюсь с тобой на тусовки, но в остальном всё осталось как и было.
После этих слов сестра, казалось, стала ещё грустнее чем раньше. Вновь опустила взгляд, уныло отковыряв от мороженного ещё один кусочек и сунув его в рот. Шмыгнула носом.
― Джесс? ― он осторожно позвал сестру, тронув её за плечо кончиками пальцев. ― С чего у тебя вообще появилась мысль, что ты в семью вписываться перестала? Ты же гордость родителей. Лучшая ученица школы, которую всем в пример ставят. Обладательница высшего бала теста на определения карьеры за всю историю его проведения в нашей школе. На моём счету и близко ничего подобного нет. Как по мне ситуация прямо противоположная и была такой большую часть времени.
― Да, ты прав, ― Джесс нервно усмехнулась. ― Мне и правда как будто бы не на что жаловаться.
― Но чувствуешь себя всё равно дерьмово? ― уточнил Дэнни, пытаясь понять настроение девочки. Однако в ответ на это сестра только тяжело вздохнула. ― Может у нас в семье и правда сейчас всё кажется не совсем стабильным, это не значит что я, мама или тётя Алиса к тебе как-то по-другому относимся. Да и моё предложение пройтись по местной ярмарке в субботу всё ещё в силе. Можем даже в город сгонять, если тётя разрешит взять свою машину и ты права дома не забыла.
Джесс по прежнему выглядела неуверенно и грустно, но всё же улыбнулась ему сквозь подступающие слёзы, которые она поспешила смахнуть со светлых коротких ресниц.
― Пойду найду себе место попрохладнее, пока не расплавился, а когда жара спадёт немного, вместе с тётей начнём готовиться к барбекю, идёт? ― предложил Дэнни, надеясь на то что мрачный и раздражительный настрой сестры хоть немного улучшился.
― Идёт, ― кивнула она слабо, продолжив есть мороженное.
Что-то подсказывало подростку что к этому разговору они ещё вернуться, ведь неизвестно что твориться в голове у сестры. Да и возможно даже она сама это не до конца понимает. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:51 | Сообщение # 164 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
У озера русалок охотник просто коротал день, пытаясь прикинуть в какое время и в какой части озера эти чешуйчатые земноводные появляются чаще, чтобы установить сети. Небольшой перерыв перед тем как начать выслеживать уникума, на которого он положил глаз ещё вчера ночью. Мальчишка и его облезлая кошка умудрились уйти и запутать следы. Второй раз! Неплохо для мелкого щенка и его домашней зверушки, но невероятно раздражающе для охотника. Для дальнейшей работы с на редкость сообразительной добычей нужно было успокоить нервы и рыбалка в этом всегда помогала ему лучше всего. Кто мог знать что всю рыбу распугает сопливая рыжая туземка, что полезет в озеро и ещё и потратить несколько часов его жизни, пока будет сидеть на берегу и плакать.
За нанесённый ущерб его времени и полностью запоротой рыбалке взбешённый охотник хотел не просто сделать что-то плохое с ней самой, но и со всеми кто находится рядом с этой девицей. Кто бы мог подумать что под одной крышей с ней живёт уникум?
Настроение сразу стало лучше, когда охотник увидел уже знакомого щенка в тени под навесом дома. Он пил холодную воду и изнывал от жары, старательно пряча острые зубы и ядовито-зелёные глаза типичной лесной нежити. Притворялся одним из туземцев. Скрывал не только свою силу, но и свою натуру. При чём так умело, что позавидовал бы любой перевёртыш и оборотень, которых всегда выдавали глаза.
Нет, это парень точно займёт особое место в его коллекции. Не призрак, не зверь и не человек, а что-то среднее между всеми ними. Существо находящееся на границе живых и мёртвых. Таких в мире немного. Лично охотник только на древних фресках видел подобных существ. Почти полубоги которым даже самый прочный кибернетический доспех на один зуб. По крайней мере именно о такой силе говорили легенды.
К древнему мрачному подземному Акрополю в мире духов до сих пор даже приближаться было опасно из-за когда-то жившего в его чертогах мрачного существа, что туземцы этого мира звали богом мёртвых. Уже много веков никто его не видел, а страх перед его могуществом всё ещё жил. Существа к которым не подобраться просто так. Лакомый кусочек, за одну конечность которого любители редкостей отдадут целое состояние. Большая удача встретить такую диковинку, когда он ещё юн и относительно беззащитен. Ходили легенды что раньше, много веков назад эти сущности были также слабы как и любой из духов, набирали силу веками пока не стали легендами. Их возраст насчитывал сотни лет, а секрет силы жаждали узнать все живые и мёртвые. Один Царь пытался, но по достижению определённого уровня мощи был низвергнут Немёртвыми на самое дно призрачной зоны и заточён в саркофаг, как кукла в коробку. Говорили что сам Хозяин Времени опасался того могущества, которым обладали эти Немёртвые, возможно именно он и заплатит за голову этой личинки самую высокую цену. Если конечно Охотник соизволит выставить диковинку на продажу. Когда в последний раз говорили о появлении такой редкости? Когда вообще в последний раз кто-то хоть что-то слышал о сущностях, что были бы живы и мертвы одновременно?!
У охотника не было достоверных свидетельств того как выглядят подобные существа. Только легенды и древние фрески на границах мира мёртвых где обитали твари настолько же завораживающие, насколько и яростные. Но сейчас, рядом с деревянной халупой туземцев, когда датчики его костюма начали зашкаливать, глядя на щенка Охотник был уверен, это он. Совсем ещё юный, не проживший даже и полувека, но так похожий по описанию. Огонь в реакторе экзоскелета загорелся ярче. Если он не ошибся, то перед ним был уже не просто редкий трофей, а потенциальный источник силы, с которой должны считаться.
Благодаря сопливой бледной туземке с шаркающей походкой, он не просто нашел логово своей добычи, но и понял всю её ценность. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:52 | Сообщение # 165 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
― Простите, мисс Чин, но мы ничем не можем вам помочь, ― мужчина на стойке регистрации государственной больнице выглядел уставшим и потрёпанным. Под глазами залегли тёмно-синие круги, а расстёгнутый воротничок униформы сбился на один бок. Запах крепкого кофе, служившего для этого человека единственным топливом судя по всему, Гарри чувствовала даже с другой стороны стойки.
Легальные дороги к Джеку Фентону были закрыты, что удивительно и, вероятно, нарушает конституционное право американцев на свободу слова, в которое входит общение с прессой. Гарри в очередной раз убедилась что Парк Мира странный. Он как будто бы не являлся частью страны и ощущения от пребывания в этом месте всё больше напоминали рабочие командировки в Техас или на Аляску. Места знакомые, люди вроде бы такие же, но вот ощущение чего-то неуловимо другого не отпускало ни на минуту.
Да ещё и этот утренний инцидент с телевизором и засбоивший телефон.
― Но к чему такая строгость? ― Гарри сдерживала раздражение, массируя переносицу пальцами. ― Да, он совершил преступление из-за собственного тугодумия, но из-за невозможности с ним пообщаться даже нельзя предоставить общественности полную картину.
― Мисс Чин, вам уже объясняли причину..., ― мужчина выглядел всё более и более злым. Очевидно его вежливость подходила к своему пределу.
― Да, вы говорили что он считается опасным. Но я училась с этим человеком в колледже. На встрече выпускников виделась с ним буквально в прошлом году. Он чудак, каким был всегда, но на опасного никак не тянул, ― Гарри искренне не понимала как так вышло. Когда это Фентон успел слететь с катушек на столько, что его признали опасным для окружающих?
― Многие болезни долгое время могут находиться в состоянии ремиссии, ― мужчина говорил монотонно, параллельно перебирая какие-то бумаги и внося данные в компьютер, стуча пальцами по старенькой, слегка желтоватой клавиатуре.
Он не говорил ничего конкретного, кроме того, что посещения запрещены, по распоряжению местных представителей правопорядка. Значило это только то, что Джека Фентона, скорее всего, держат в закрытой палате и под постоянным присмотром полицейских, пристёгнутого к койке. Напротив восточного блока здания она видела полицейскую машину. Значит его продолжительно держали там, следили чтобы он не наделал глупостей и не пытался сбежать через окно. Из известной информации было только то, что Джек Фентон открыл огонь по безоружному подростку из “нелицензированного” оружия. А зная Джека, скорее всего это было какое-нибудь самодельное устройство, из числа тех, что он активно собирал ещё в колледже. Но какой толк от этих догадок, если их ничем нельзя подтвердить?
Гарри отошла от стойки регистрации и привалилась к ближайшей стенке с плакатом посвящённым волонтёрскому движению и добровольной сдаче крови. В этом городе было ещё кое-что удивительное. На данный момент времени тут было минимум репортёров. Они все словно испарились за один день, после того как парочка её особо борзых помощников попалась на горячем в комнате мальчишки Фентона. В огласке чрезвычайных ситуациях подобного масштаба заинтересованы многие издательства и новостные каналы, но в этом месте она кроме себя заметила лишь парочку людей из других штатов, что использовали более нелегальные способы для добычи своей сенсации. И никого из местных, что казалось нонсенсом. Телеканалов, которые крутились только в Парке Мира было довольно много, как и местных телепередач, которые максимум выходили на уровень штата, но не далее. Однако по тем новостям, которые она смогла отследить, местные журналисты обладали куда более широким объёмом информации, чем она сама. И это невероятно нервировало.
Со стороны лифтов и пожарной лестницы послышался шум и возня, кто-то бежал, шлёпая босыми ногами по полу. У ввалившегося в коридор человека было сорванное крепление на запястье, которыми обычно пристёгивают к кровати слишком буйных пациентов. В фойе поднялся крик, ждущие в очереди к врачу люди в ужасе вжались в стены и пытались скрыться из больницы. Буйный громила обернулся в сторону Гарри и женщина не сразу узнала его, настолько исказил лицо безумный взгляд.
― Джек? ― едва промямлила она, вжавшись в стену. В это сложно было поверить. Полный сил мужчина сейчас, как казалось, растерял то немногое, что заменяло ему ментальное здоровье. Зрачки маленьких глаз сжались до двух крошечных чёрных точек, волосы взъерошены, а кулаки сбиты. Он с кем-то подрался?
― Гарри?! Слава Господу, хоть один нормальный человек! ― он подлетел к ней, с схватив за плечи и вжав в стену ещё сильнее. ― Послушай, всё не так. Мир не такой. Тут полно призраков и прочей нечисти. Они не так поняли. Я...
Договорить здоровяк не успел. Его оглушил ударом по голове полицейский с дубинкой. Лицо служителя Фемиды было опухшим, один глаз почти не открывался, а в уголке рта и под носом запеклась чёрная корочка крови. Похоже было, что после такого в обвинениях Джека точно прибавиться пара десятков новых пунктов.
― Вы в порядке? ― офицер слегка шепелявил, застёгивая наручники на здоровяке. Кажется у него теперь не хватало зубов.
В ответ на вопрос Гарри только кивнула. Даже беря интервью у лидера повстанцев она не чувствовала себя в такой же опасности как мгновение назад, когда Джек стиснул её плечи и вдавил в стену. Зато теперь она имела наглядное представление о том, на столько опасен Фентон.
Из-за сломанного носа офицер дышал ртом. На подмогу ему подоспела парочка крепких медбратьев, словно созданных не для работы с пациентами, а для борьбы в ММА, если судить по телосложению. После такой выходки Джека очевидно запрут до суда в местечке куда журналистов точно не пустят. Да и сама Гарри больше не была уверена в том, хочет ли пытаться с ним пообщаться или жизнью лучше рисковать чуть более продуктивно?
Репортёрша бросила взгляд на полицейского. Половина его лица опухла и налилась тёмными кровоподтёками, хотя как таковой крови не было видно. Перекошенный рот не закрывался до конца позволяя рассмотреть что мужчине недостаёт теперь одного верхнего клыка. На удивление острого, если судить по тому зубу, что остался целым. Неужели Джек, увидев банальные подточенные клыки, что были в моде лет десять назад, решил что его конвоир реальная нечисть? Это давало чуть больше пищи для размышлений об инциденте, пока женщина тайком делала пару снимков с места происшествия, тут же сохранив их на облаке. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:52 | Сообщение # 166 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
― Жарко, ― Дэнни растянулся на полу подобно морской звезде, раскинув в стороны руки и ноги. Мокрая от пота футболка прилипла к коже, а температура даже в доме казалась запредельно высокой. О том что творилось на улице не хотелось даже думать.
Подросток выдохнул сквозь зубы облако холодного воздуха. Выпускал на свободу свои силы, чтобы охладить одежду до минусовой температуры и рекордная жара на короткое время переставала казаться настолько невыносимой. В деревенском доме тётушки не было кондиционеров, само собой. Только вентилятор, который Дэнни первым приватизировал для себя. Время от времени он намораживал на сетку, защищающую лопасти, тонкий слой льда, чтобы воздух становился прохладнее. Это было действием энергозатратным, и на вечернем барбекю призрак наверняка будет самым главным потребителем мяса, но что поделать. Из альтернативных способов охлаждения была только оккупация морозильной камеры.
― Ты опять это сделал, ― заметила кошка почти шёпотом, поворачивая к нему человеческое лицо. Видеть на животной морде человеческие черты было максимально странно и пугающе. Она казалась одним из тех упоротых животных, которых изображали на средневековых фресках, картинах и гербах. ― И не боишься.
― Считаю это оправданным риском, ― ответил подросток, чувствуя облегчение от тающих кристаллов льда на футболке. ― Лучше чем расплавиться. ― В соседней комнате слышалось тихое шипение радио, сквозь которое едва заметно пробивалась музыка. Джесс скорее всего придавалась одинокой меланхолии в своей комнате, а тётушка досыпала недостающие часы днём, после ночной работы в баре. Даже в теории ему нечего было опасаться в данный момент времени.
― Ты ничего странного не заметил? ― тон кошки был таким же строгим как и утром во время охоты. В нём чувствовалось что-то среднее между раздражением и досадой.
― Что я должен был заметить? ― парень приподнялся на локтях, вновь выдыхая холодный воздух. Только после этого он на мгновение задумался. В такую жару анализировать происходящее получалось с трудом. Он настолько увлёкся охлаждением самого себя, что и не заметил как производимая им осознанно прохлада стала вырываться из горла на автомате.
Прямо как в моменты, когда агрессивно настроенная нечисть подходила к нему слишком близко.
― Думаешь это та же штука, что и утром? ― спросил он, садясь на полу и прислушиваясь к ощущениям.
Стоило ему сделать это резкое движение как поток холодного воздуха их глотки прервался. Кто бы за ним ни наблюдал, он явно не хотел чтобы его засекли и отскочил подальше в тот же момент, когда Дэнни совершил подозрительное действие. Это открытие означало то, что следит за ним потустороннее нечто крайне пристально. Отслеживает каждое движение.
― Вполне возможно, но мои способности в распознавании ограниченны. Я ведь кошка, в отличие от тебя, ― заявление Мэдди показалось подростку странным. Неужели она действительно считала что её органы чувств менее точные и чувствительные? ― Спроси лучше у той штуки внутри себя.
Слова были брошены небрежно и как-то более раздражённо чем обычно. Было ли дело в том что на неё так действовала жара, или же в том существе, что Дэнни порой видел в по ночам во снах, оказываясь на светлой поляне посреди тёмного леса. Точно сказать было нельзя. Да и в конце-концов, это ведь кошка. Её настроение такое же изменчивое, как и своенравный стервозный характер.
― Каким образом? ― уточнил Дэнни, прислушиваясь к окружению. Сквозь шум работающего вентилятора он слышал едва уловимый металлический лязг, что был примерно так же далеко, как и во время утренней охоты. Нечто отошло на безопасное по версии призрачного чутья расстояние, но не убегало, а стояло на месте, прислушиваясь и приглядываясь. Ожидая возможности вновь начать подходить ближе, когда подросток вновь ослабит бдительность.
― Не знаю. Это же твой зверь, а не мой, ― кошка улеглась на кровати под потоками воздуха прохладного вентилятора, свесив передние лапы и жмуря голубые глаза. Несмотря на ленный вид Дэнни мог точно сказать, что она не засыпала и даже не планировала отдыхать, иначе бы не говорила ему о какой-либо активности поблизости. Просто пока не считала нужным действовать. Прислушиваясь к окружению маленький зверёк оценивал опасность, не особо стремясь демонстрировать свою осведомлённость. Это то что он вынес из первой охоты. Если хищник не знает, что был замечен, то и действий со стороны своей добычи не ожидает.
Дэнни нужно было время. Раньше он никогда по своему желанию не шёл на контакт с тем существом из чащи. Зверь всегда находил его сам, в их общем сознании, пока он спал или дремал. Возможно и сейчас случиться тоже самое, просто ему понадобиться время, чтобы устроится на полу и, закрыв глаза попытаться его найти самостоятельно где-то на грани дневной дрёмы, в которую сложно погружаться, когда понимаешь что за тобой кто-то наблюдает, пусть и с довольно большого расстояния.
Он плотно зажмурился, пытаясь успокоить разогнавшееся биение сердца. Расслабить мышцы в теле и позволить призрачной силе, собранной где-то в груди, пробраться в разум. Шум вентилятора на фоне постепенно растворялся, становясь больше похожим на ветер и перемешиваясь с шорохом листвы и травы на улице.
Нос в какой-то момент начал путать запах сырости от льда, капающего с решётки вентилятора на деревянный пол, с влагой лесной подстилки и подгнивающей листвы. Звуки радио из соседней комнаты совершенно растворились в шуме ветра и стали больше похожими на недовольное рычание. Смутно знакомое и пугающее.
Открыв глаза Дэнни обнаружил себя в центре лесной поляны. Над головой в бесконечность уходило серое небо и неясный источник синеватого света, похожий на лунный. Вокруг поляны были слышны шаги. Под крупными лапами тяжёлого зверя ломались мелкие веточки и хрустели опавшие листья. А сам он недовольно фыркал и рычал, обходя небольшую поляну по кругу, словно был тигром в тесной клетке. Кое-как сев Дэнни заметил как неестественно ярко горят его ядовито-зелёные глаза, мелькая между стволов деревьев. Собственное тело казалось тяжёлым и чужим, а движения выходили неловкими.
― Мерзость... мерзость..., ― повторял Зверь, нарезая круг за кругом. Он то и дело порывался войти в центр круга. Приблизится к Дэнни, но чёрные стволы деревьев стояли слишком близко друг к другу. Словно толстые прутья решётки, они не позволяли ему выйти из тёмного леса на свет и занять место Дэнни на поляне. Хотя казалось бы, при его габаритах это не должно было стать серьёзной преградой.
― О ком ты сейчас?, ― спросил Дэнни, с трудом поднявшись на ноги. Собственный голос казался приглушённым, а язык не слушался, словно онемевший. ― О том кто следить за нами?
― Охотники все для меня одинаковы, ― голос существа был глубоким и гулким. ― Что этот железный трус, что жирдяй в оранжевом. Всё едино. Всё мерзость.
Столь грубое и резкое описание отца заставило подростка вздрогнуть. Он редко слышал голос зверя, но до этого момента, существо никогда не было таким резким и диким. В последний раз он видел его в горах Колорадо поле крушения самолёта. Вещая о равновесии и балансе, чудовище казалось Дэнни чем-то похожим на диковатого мудреца, внутренним чутьём в обличие зверя, но тепрь... Теперь оно вещало то, о чём он сам никогда не решался даже думать. Слишком уж своевольно для того, что должно было быть его частью. Слишком прямолинейно и честно. В этом было что-то ужасно болезненное, словно воспалившаяся заноза в душе, которую зверь пытался вырвать зубами вместе с мясом, не боясь ранить их обоих.
― От мерзости нужно избавится, пока она не избавилась от нас, ― рычал зверь в густой тени мёртвых деревьев глядя на Дэнни горящими словно угли глазами. Этот потусторонний свет напоминал подростку сияние портала в Призрачную Зону, что однажды наполовину его прикончил. Он был настолько ярким, что подсвечивал стволы деревьев, и ветвистые рога монстра, напоминая насколько же он огромен.
― Это глупо, ― покачал головой подросток. ― Нельзя просто так бросаться на того, о ком мы даже ничего не знаем.
Зверь остановился напротив него и заглядывал в самую душу. Свет его глаз стал настолько ярким, что подростку пришлось немного зажмуриться и прикрыть глаза рукой. Он слышал тяжёлое дыхание хищника, его гортанный раздражённый рык и нервное скрежетание когтей по земле. Существо словно готовилось к атаке из-за чего по спине пробежал неприятный холодок. Что он, шестнадцатилетний парень, может сделать против зверя, если тот решит на него напасть? Зверя который в несколько раз больше и сильнее него.
― Мы знаем что он охотник, ― начал монстр. ― Мы знаем что он трус, прячущейся за железной бронёй. Мы знаем что он не из этого мира. Что ещё нужно? Настигнем его, вырвем из этой консервной банки и сожрём! ― Зверь зарычал. В нос подростку ударил запах сырого мяса и крови из пасти монстра.
― Нет! ― решительно крикнул он монстру, заставив его замереть от неожиданности. Ещё ни разу до этого он не обращался к нему так грубо. ― Это безрассудно, ты и сам понимаешь. Ты сказал что он охотник. Значит видит в нас неразумное зверьё, что можно легко поймать и посадить на цепь. Если будем действовать по-твоему, то просто подтвердим все его догадки. Подставимся сами и подставим всех остальных: Джесс, тётю Алису, всех в этой деревне за кем ещё он может прийти.
― Что за человеческая чушь? ― фыркнул зверь. ― Они люди в большинстве своём. Считают себя выше законов леса. Выше равновесия между жизнью и смертью, как и этот охотник. Самовлюблённые и наглые существа, что нарушают вечный баланс между мирами, что отказываются понимать древние законы. Что отрицают реальность из-за скудности собственного ума. Почему мы должны думать об этих людях?
― Потому что я человек. А ты часть меня, ― Дэнни смотрел в зелёные глаза прямо. Их яркий свет выжигал зрение, проникал до самого мозга и царапал нервы, словно вынуждая его отвернуться. Спрятать взгляд и слушаться. Но он не собирался так просто пасовать перед Зверем. Не собирался показывать слабость. ― Живые люди тоже часть равновесия, нравится тебе это или нет. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:53 | Сообщение # 167 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Охотник внимательно следил за логовом своей добычи, постепенно подходя ближе и ближе. Но щенок оказался чутким. Стоило только переступить невидимую черту и этот паршивец встрепенулся так, словно услышал его с расстояния более трёхсот ярдов. Сложно было сказать в чём именно дело, но подойти к такой добыче близко и атаковать внезапно будет задачей не из лёгких. Видимо именно эта высокая чувствительность: острый нюх, слух или что бы то ни было ещё, заменяющее мальчишке чувства ― и было причиной, по которой в заготовленную для него ловушку он и не попал этим утром.
Но всё же небольшое преимущество у охотника было. Очевидно нежить не переносила жару, прячась в доме он охлаждал себя как мог, используя кариокинез. Подобную силу охотник видел редко и в основном у туповатых дикарей из мира вечного ледникового периода. Странно было видеть её у существа на порядок выше каких-то примитивных зверо-людей. Кто знает, может быть в своей догадке о двойственной природе мальчишки охотник ошибся и он не более чем следующая эволюционная ступень перевёртышей.
Он даже успел разочароваться, пока не увидел своими окулярами как щенок, принял свою вторую форму. Оборотни так форму не меняют. Их превращения чаще всего похожи на линьку, при которой существа сбрасывают с себя кожу, подобно ящерицам. А перевёртышей в такие моменты словно выворачивает на изнанку, они достают вторую личину из какого-то дополнительного измерения внутри себя. Но никто из них не исчезал во вспышке света, от энергии которого приборы начинали сходить с ума. И уж тем более простые перевёртыши не исчезают, становясь невидимками, как призраки.
― Охота действительно будет очень интересной, ― сказал он сам себе, настраивая экзоскелет на анти призрачный режим.
След призрачной энергии вёл Охотника из деревни до самого озера. На деревьях кустах и траве оставался максимально чёткий и читаемый след эктоплазмы. Словно щенок сам себе порезал руку, чтобы его точно не потеряли из виду. Сначала можно было подумать что он и в самом деле маленький дурачок, но когда у самой кромки воды след резко прервался, охотник в глупости своей добычи начал сомневаться. Ни зеленоватых капель на воде, ни запаха раннего существа, ни следа потусторонней энергии. Мальчишка словно испарился. Канул в тёмную мутную воду, составив компанию русалкам.
― Что за бред? ― пробубнил себе под нос мужчина, внимательно всматриваясь с зеркальную гладь воды, по которой сухой и горячий ветер время от времени пускал лёгкую рябь.
Почти в самом центре озера по прежнему стоял небольшой островок с маленьким деревянным домом на четырёх высоких опорах, возвышающийся над землёй на случай весеннего подъёма уровня воды. Единственный логичный вариант того, куда мог отправиться мальчишка, но со стороны островка приборы не улавливали никакого движения, никакой потусторонней активности. Этот клочок земли был так же необитаем как и в любое другое время, что было крайне подозрительно. Оставлять чёткий и максимально читаемый след, чтобы потом вот так взять и натурально раствориться в воздухе, когда время для атаки на него было самым благоприятным. Неужели мальчишка решил с ним поиграть? Неужели и правда рассчитывал на то, что Охотник за ним последует?
“Ерунда какая!” ― тряхнул железной головой костюма Охотник. ― “Это же мелкий щенок. Личинка, возрастом не старше детёнышей местных туземцев. Никто в таком возрасте не бывает на столько сообразительным”.
Активировав на своём костюме двигатели, он неспешно поднялся в воздух, паря над водной гладью. Русалки никогда бы не показались ему, услышав рёв железного костюма, в отличие от щенка, который наверняка попытается сбежать или напасть. Если он решил поиграть в маленького хищника, то наверняка будет действовать топорно, как и положено детёнышу, котёнку, которым наверняка себя считает, слушаясь облезлую приёмную “маму-кошку” и подражая ей на охоте.
Но атака началась из воды. Пара гигантских водных столбов, больше похожих на щупальца, поднялись из воды, пытаясь схватить охотника. От двух он увернулся, но не заметил третий. Попавшая в воду нога костюма быстро покрылось льдом, сжавшим металл до скрипа. Вес быстро растущей массы льда не выдерживали двигатели. Тяжёлая глыба потянула охотника на дно.
В тёмной воде температура перестала понижаться так резко, но нижняя часть костюма продолжала покрываться корочкой льда, теряя подвижность. Экзоскелет быстро наполнялся водой, пока Охотник сбивал с ног лёд, откалывая его встроенным в предплечье мачете. Стрелять в воде было глупо. Оружия хватит только на один залп, и после огнестрел так же заполнит вода. А неудачный выстрел по собственным ногам больше повредит, чем поможет.
Из мутных вод со спины в него вцепились острые когти русалки. Рыбы, почуявшие лёгкую мишень тоже захотели откусить себе кусочек. Зверюга впилась в один из его двигателей, сильно повредив крыло. Охотник ловко извернулся, ударив девицу в бок. Лезвие клинка её задело, но явно не так сильно как хотелось бы. Русалка протяжно завыла, подобно киту. Со всех сторон, начали приближаться хладнокровные твари, сверкая белыми глазами и острыми полупрозрачными зубами. Плыли на запах крови раненого сородича и на её крик.
Сбив с ног последний критически тяжёлый кусок льда, Охотник запустил двигатели костюма на полную тягу и сбросил в стаю хищных рыб гранату. Ударная волна от взрыва вытолкнула его на поверхность. Он едва успел выйти из гигантского водного столба, когда он вновь начала замерзать, падая вниз и поднимая высокие волны, лизнувшие маленький островок в центре озера и сорвавшие пару досок старого причала для лодок.
Удар призрачной энергии окончательно уничтожил повреждённый русалками двигатель костюма и Охотник рухнул грудой железа не берег озера, едва не завязнув во влажной чёрной земле. Щенок и правда оказался не промах. Он явно был настроен серьёзно, зелёные глаза горели потусторонним огнём так сильно, что подсвечивали изнутри чёрные кости черепа.
От воды костюм стал тяжёлым и неповоротливым. Но скорости хватило чтобы второй удар когтистой руки пришёлся по ноге экзоскелета, а не голове, в которой прятался пилот. Удар оцарапал шею, торс и бедро, крепче всего вцепившись в ногу. Повредив корпус конечности острые чёрные когти содрали с неё броню, словно она была из пластмассы, но не оторвали её окончательно окончательно. Однако мальчишка подошёл слишком близко к нему ради этой атаки. Его промах. Выстрел выбил из него спесь вместе с брызгами ядовито-зелёной крови, отправив в долгий полёт в сторону озёрного островка. Заполненные водой оружие тут же заклинило.
“Нужно отступать”, ― подумал охотник, перенаправляя всю энергию костюма на оставшийся двигатель. ― “Но это не значит, что я не вернусь за твоей шкурой, щенок”. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:54 | Сообщение # 168 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Рана от выстрела пульсировала. Плоть призрака шипела и распадалась пока Дэнни окончательно не избавился от снаряда, засевшего между костями ключицы. Рану пришлось расширить когтями, чтобы добраться до высокотехнологичной крупной пули, чем-то напоминавшей разработку Джека ― арбалетный болт, прикипевший к ладони подростка у цирка “Готика”. Отличие было в том, что в это раз призрачное тело более эффективно сопротивлялось распаду, в отличие от воздействия призрачного дефлектора-пояса и не оставляло на столько сильных ожогов как арбалетный болт Джека. Но в целом лишнюю дырку в теле это менее болезненной не делало.
Дэнни сидел на стареньком причале для лодок на озёрном островке, стянув с себя верхнюю часть комбинезона до пояса и промывал рану водой. Регенерация шла медленно, голодный призрак требовал пищи. Живот начинал урчать так, что к горлу невольно подкатывала тошнота. Противнее была только мысль о том, что этой груде металла удалось уйти. Хотя в этот раз он действительно честно целился в голову и шею. Как и охотник, кстати говоря.
“Этот железный дровосек явно не для мирных посиделок сюда пришёл”, ― подросток бросил взгляд на лежащий рядом продолговатый снаряд, всё ещё слегка искрящийся. По форме он чем-то напоминал небольшую ракету, может быть после столкновения с телом она должна была взорваться, но пердварительное купание в озере этому помешало. ― “Придурок наделал много шума, скоро сюда вся деревня стянется, посмотреть что произошло”.
Нужно было затаиться, пока рана не затянется. Но голова так кружилась, что даже подняться на ноги было сложно. Дэнни склонился над мутным озёрном. Капля густой зелёной эктоплазмы стекала по раненой руке в воду и растекались по поверхности, покрывая её маслянисто мерцающей плёнкой. Через час на плече останется лишь новый шрам. Ерунда по сравнению с тем, что консервная банка, напичканная противопризрачным оборудованием, вернётся.
А он обязательно вернётся в скором времени. Дэнни был уверен в этом.
Неподалёку раздался тихий всплеск воды, заставивший Призрака встрепенуться и оскалиться. Однако это была всего лишь одна из русалок, с жирной ещё трепыхающейся рыбиной в зубах. Девушка молча подплыла поближе и протянула свою добычу подростку. Небольшой презент за предупреждение об охотнике. Оголодавший мальчишка впился зубами в жёсткую чешую, даже не подумав разделать тушку, чтобы убрать из неё требуху и множество мелких костей. На вкус дух рыбы, который призрак поглотил первым, был солоноватым и совсем чуть-чуть кислил. Однако насыщал не меньше мяса, который желудок тут же начал переваривать вместе с костями.
― Спасибо, ― бросил Дэнни, откусывая уже совершенно несъедобный хвостовой плавник рыбы и бросая его в воду под причалом. Рана начала затягиваться ощутимо быстрее, желудок немного успокоился, да и голова почти перестала кружиться.
― Тебе лучше скрыться, ― серые глаза русалки казались слепыми. ― Охотник явно пришёл за тобой и ещё вернётся. Скалкер ещё никогда не уходил ещё без добычи.
― Ты его знаешь? ― Дэнни, шипя сквозь зубы, начал натягивать на себя верхнюю часть мешковатого комбинезона. В районе плеча он теперь был повреждён, но это не беда. Восстановить одежду не так сложно и энергозатратно, как залатать собственное тело.
― Немного, ― жабры на шее русалки нервно трепыхались, словно она пыталась отдышаться после долгого бега. ― Сталкивалась пару раз. Он искатель редкостей. Для себя собирает трофеи, а для своих заказчиков - рабов и диковинных питомцев. То пространство, откуда он приходит обычно, объединяет двери во множество миров. И далеко не все они дружелюбны к таким как я или ты. Там мы будем лишь аквариумными рыбками, которых начнут откармливать для подачи на каком-нибудь светском приёме. Не более.
Значит вот кто это железное недоразумение. Наёмник. При чём явно весьма опытный, судя по описанию русалки. Дэнни вновь бросил взгляд на снаряд, который вырезал когтями из своей раны. По сравнению с ним любая разработка родителей казалась детской игрушкой. Слишком простой и малоэффективной. Даже отцовский арбалетный болт, начавший плавить вампиршу заживо, не казался сейчас такой же большой опасностью. А ведь этот патрон явно был лишь малой частью арсенала охотника.
Русалка сказала, что Скалкер приходит из пространства объединяющего множество дверей в другие миры. По описанию это было чем-то похоже на Призрачную Зону, которую ему однажды довелось посетить. Зелёное пространство из хаоса с множеством разнообразных дверей, расщелин, пещер и проходов, ведущих неизвестно куда. В миры которые могут быть как альтернативной копией Земли, на которой обитают люди, использующие гигантских пауков вместо служебных овчарок, и в которые, судя по всему, периодически наведывался Влад. Так и максимально недружелюбным чёрно-белым лагерем смерти, где надзиратели в форме очевидно были даже не самым страшным явлением.
Подросток снова вспомнил одну из теорий, являющейся версией ответа на вопрос о том, почему возможная инопланетная жизнь, если она и правда есть, до сих пор не вступила в контакт с жителями Земли. Она гласила что жизнь в других мирах враждебна и эти цивилизации предпочитают не искать себе подобных в бесконечном пространстве космоса, опасаясь быть уничтоженными кем-то столь же враждебным, как и они сами. Думать что ты в тёмном лесу полном хищников, желающих тебя сожрать, безопаснее чем давать горящим голодным глазам во мраке шанс для того чтобы пообщаться. И этот Скалкер, только подтверждал верность подобного взгляда на вещи.
― Сначала едим мы. Потом едят нас, ―кажется русалка совершенно не была расстроена или обеспокоена подобными мрачными мыслями. Даже наоборот, её полные синеватые губы растянулись в весёлой улыбке, а серые глаза озорно прищурились. ― Но не сегодня. Отдыхай, Мальчик-Призрак, пока есть такая возможность.
Русалка полностью погрузилась в воду, подняв хвостом в воздух множество мелких брызг. Ушла на дно к своим. Чуткий слух Призрака уловил вдалеке обеспокоенные голоса людей и крики. С озера пора было уходить и желательно по возвращению домой придумать себе более или менее правдоподобное алиби, на случай если его отсутствие заметили. Рана на плече уже почти затянулась, покрывшись тонкой плёнкой нежной кожи, а голод значительно поутих. Снаряд Скалкера подросток решил взять с собой и уничтожить где-нибудь подальше от деревни. Меньше всего ему хотелось чтобы на эту штуку наткнулся кто-то из местных обитателей и случайно пострадал. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:54 | Сообщение # 169 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Перед самым входом в “Плазмиус Генетик” Гарри ещё раз проверила всё своё оборудование несколько раз. Прослушала пробную запись обоих диктофонов и проверила заряд телефона. После вчерашнего инцидента в ней разыгралась паранойя относительно техники, а желание перестраховаться переходило все разумные границы. Чем больше вариантов пытаешься предусмотреть, тем меньше шансов было на то, что всё пойдёт по плану. Если что-то плохое должно произойти, оно всё равно случиться и в самой худшей своей вариации. Журналистка и сама это прекрасно понимала.
Тревога стягивалась где-то в центре груди с того самого момента, как она посетила государственную клинику Парка Мира. Увидела сумасшедший взгляд Джека Фентона, которому осталась только одна дорога ― в маленькую комнату с мягкими стенами, где успокоительными его будут кормить на завтрак, обед и ужин. А поселилась внутри неё с тех пор как Парк Мира показал ей свою ненормальность, которую едва или можно было назвать очаровательной, как гласили местные билборды и редкие туристические брошюрки.
После входа в здание ей начало казаться, что она движется по спирали к самому её центру. Что находится рядом не только с сенсацией, потенциально способной прославить её на весь мир, но и привести к чему-то большему. Во всех самых смелых и широких смыслах этого определения. Сердце тревожно билось в груди пока она с дежурной улыбкой представлялась миловидной брюнетке на стойке регистрации. Пока её сопровождали к лифту и вежливо пригласили в кабину. Закрывающиеся створки дверей на секунду показались ей захлопнувшейся железной пастью капкана. Она осторожно потёрла глаза, пытаясь прогнать неприятное видение и не стереть макияж. В надёжной кабине лифта не слышно было шума подъёмного механизма в шахте.
― С вами всё в порядке, мисс Чин? ― вежливо и крайне участливо спросила сопровождающая девушка, имени которой журналистка так и не запомнила. ― У вас клаустрофобия?
― Нет, что вы, ― Гарри старательно изображала нормальность, но сердце продолжало от чего-то стучать так громко, что казалось его должно было быть слышно даже без стетоскопа. ― Просто немного устала. За сегодняшний день нужно было так много успеть, да и пятая чашка кофе была явно лишней.
― Вы себя совсем не бережёте, ― покачала головой девушка, когда лифт наконец-то остановился на нужном этаже. ― Позвольте тогда сопроводить вас до кабинета.
Девушка взяла её под локоть на удивление крепкой хваткой, которую от столь хрупкой на вид миниатюрной девушки не ожидаешь. Гарри не могла возразить своему “конвоиру”, чтобы ненароком не разрушить собственный образ ещё больше, чем она сделала вчера прямо перед Мастерсом, заставшим её с камерой смартфона в руках. Да и маловероятно что ей бы позволили перемещаться по этой клинике свободно. Мастерс даже на вечере встречи выпускников не выпускал её из виду, не позволяя покидать отведённый гостям зал, для приёмов и уж тем более подниматься на второй этаж. С чего бы журналисту позволять так просто совать нос в чужие дела?
― Добрый день, коллега! ― в небольшом кабинете, где очевидно должна была пройти встреча помимо Гарри присутствовали только двое. Звёздочка местного телеканала Сноу и её личный оператор. ― Я уж думала что больше никто не придёт кроме нас, ― со смешком сказала Тиффани, поправляя старомодную причёску, будто бы прямиком из пятидесятых. ― Надеюсь вы слушали вчерашний прогноз по радио и хорошо проверили свою технику.
Гарри передёрнуло от воспоминаний о жутком прогнозе магнитных бурь, после которого её смартфон не приказал долго жить и скончался от крайне странных и, как будто бы совершенно не естественных причин. Да ещё и улыбка Тиффани... Губы с красной яркой помадой уже давно считались чем-то вопиюще неприличным и кричащим в современном мире и ассоциировались со злодейками из мультиков, что крутят субботним утром в любом другом нормальном городе. Но только не в Парке Мира, очевидно.
― Несколько раз. Спасибо за беспокойство, ― от дежурной улыбки начали болеть щёки. От чего-то именно в компании этой женщины в первые за долгое время Гарри ощущала, как сложно ей даётся банальная вежливость, играть которую всегда было проще всего.
Оператор Сноу, на первый взгляд показавшийся таким же улыбчивым как и сама журналистка, при более внимательном рассмотрении казался замученным. Приклеенная к лицу улыбка отвлекала внимание от ужасных мешков под покрасневшими глазами и болезненно жёлтой кожи. Странно, но он казался Гарри смутно знакомым, будто они тоже в какой-то момент прошлого работали вместе. Только вот она никак не могла вспомнить где конкретно и когда. Это было далеко от смутного ощущения дежавю, которое обычно принято считать одной из множества мелких ошибок в работе мозга. Нет, она была уверена, что знала этого мужчину когда-то. Возможно дело было в том, что он чем-то был похож на члена её команды... Но чем-то трудноописуемым.
― ... остальные восприняли знаки, ― голос Тиффани и её прикосновение к плечу вывели Гарри из размышлений о личности оператора.
― Простите, что? ― Гарри поняла, что пропустила всё то, что щебетала Сноу. Немного грубо, но особого стыда женщина не испытывала. В конце-концов до коллеги и её чувств, журналистке не было никакого дела.
― Говорю, здорово что и вы здесь. А то я уже было подумала, что у меня не будет никаких конкурентов, ― сказала Тиффани как бы в шутку. Она никак не изменилась в лице, ни на мгновение не сделалась грубее, но в этой фразе было что-то, что заставило Гарри напрячься.
― А при чём тут знаки? ― осторожно уточнила Чин, чем вызвала у коллеги только лёгкий кокетливый смешок и широкую улыбку, которой журналистка словно пыталась продемонстрировать все свои тридцать два белоснежных зуба.
В это время в кабинет, больше напоминавший комнату отдыха, вошёл сам Мастерс. Мужчина как и всегда выглядел безупречно: идеально сидящий чёрный костюм тройка, красный галстук, волосы собранные в тугой хвост на затылке, а короткие белые ресницы очевидно слегка подкрашены светло-коричневой тушью, чтобы общий вид был скорее аристократически бледным, а не болезненно бесцветным. К его длинным волосам и макияжу раньше было приковано много внимания жёлтой прессы. Как только не трактовали его причёску и едва заметное использование косметики любители физиогномики и им сочувствующие. Впрочем сейчас это можно было бы назвать не более чем проявлением зависти. В свои предположительно, но не точно, сорок с небольшим он выглядел невероятно молодо.
― Добрый день. Прошу прощения за задержку, ― голос мужчины звучал приятно. Гарри много раз на различных боле крупных конференциях ловила себя на мысли, что этого человека хочется слушать. ― Мне сообщили что все остальные приглашённые не почтят нас своим присутствием, так что, полагаю мы можем начинать. Я весь ваш.
― Какое везение! ― Тифани выглядела особенно довольной фактом того, что больше никого ждать не нужно. ― Общаться с вами почти один на один невероятная удача.
Обычное подхалимство, свойственное профессии журналиста со стороны и правда выглядело ужасно. Эту часть Гарри больше всего не любила. Ненавидела притворяться что рада брать интервью у маньяков и заключённых, которые становились словоохотливыми только после порции хорошей лести. Ненавидела вилять хвостиком перед богатыми аристократичными красавчиками вроде Влада, которые всем своим видом показывали превосходство над окружающими. Ненавидела собственный восторг, который испытывала при виде этого белого во всех смыслах мужчины, плотно ассоциировавшегося у неё со Старым Светом и монархией, которой в демократической стране недолжно было быть места.
― Больше и правда никого не будет? ― уточнила Гарри как можно более вежливо. Засунула собственное раздражение подальше в душу, чтобы не мешало работать и мыслить здраво.
― На сколько мне известно, ― Мастерс удобно расположился в кресле, положив руку на широкой подлокотник. Гарри включила диктофон и запись на запасном смартфоне, достала камеру и сделала пару снимков. Мужчина с любого ракурса смотрелся красиво и получался хорошо только во время подобных встреч и конференций. Когда фотографировать его разрешено было по умолчанию. Когда никаких сомнительных и скандальных ракурсов поймать было нельзя.
Удивительно было что ни один из представителей ведущих телеканалов страны не явился. Что не было больше ни одного репортёра из крупных издательств Нью-Йорка, Лос-Анджелеса и Чикаго. Даже мелких из мусорных издательств, которые пролезли бы сюда за компанию, просто ради галочки в портфолио. Только она и два человека с местного телеканала, который был неинтересен никому за пределами Парка Мира.
Чин на автомате делала заметки в блокноте, задавая время от времени формальные, заранее заготовленные вопросы, которые бы не стали бы причиной неприятностей для неё раньше времени. И параллельно с этим думала только о том, какой это цирк. Тиффани Сноу очевидно из кожи вон лезла чтобы представить Мастерса в самом лучшем свете. Можно было подумать, что это одно из тех купленных интервью, которое оплачивают богачи типа Влада чтобы заработать себе очки социального рейтинга в глазах общественности и отвести внимание от тех дел, о которых обычной публике лучше не знать.
Но зачем тогда пригласи её?
По спине Гарри пробежал небольшой холодок. Что-то здесь определённо было не так. Да ещё и оператор Тиффани то и дело бросал на неё короткие взгляды, продолжая улыбаться. Его губы странно дрожали, словно он пытался что-то сказать, но вырезанная каким-то сумасшедшим пластическим хирургом улыбка не позволяла ему это сделать.
― Мисс Чин, может быть у вас есть ещё какие-то вопросы? Из разряда тех, которые вы любите задавать обычно, ― Мастерс выглядел расслабленно и спокойно. Как всегда был уверен в себе и своём положении и словно бросал Гарри вызов. Издевался, уверенный в том, что такого как он невозможно загнать в угол.
― Верно, дорогая! Вы такая тихая, ― Тиффани вела себя не как репортёр, а скорее как давняя знакомая Мастерса. Подлиза из числа тех, которых держат поближе и время от времени поручают несложные задания. Но к чему человеку уровня Мастерса личный подхалим среди журналистов захолустного Парка Мира, а не в каком-нибудь более известном и консервативном Дейли Вайр?
― Относительно темы вы уже и так всё достаточно подробно расписали, ― Гарри вновь проглотила раздражение и улыбнулась глядя Мастерсу прямо в глаза. На секунду ей показалось что она видела в них потусторонний красный огонёк, но это наверняка был всего лишь блик от диода камеры, направленной на него. ― Для полноты картины осталось только сделать пару фотографий условий, в которых находятся сейчас пострадавшие, ― Гарри очень сильно хотелось пройтись немного по коридорам и корпусам этого заведения, чтобы приметить особенно плотно закрытые двери, за которые ей обязательно стоило заглянуть.
― О, боюсь, именно этого я сейчас не могу позволить, ― ответил Мастерс, разводя руками. ― Большинство пациентов в довольно тяжёлом состоянии и просто не могут дать своё согласие на съёмку. А тревожить их приватность подобным образом, значит тормозить лечение и ставить под угрозу их безопасность. Подобного отношения к жертвам мы просто не можем себе позволить.
― Как тактично с вашей стороны, ― поспешила подлизаться к Мастерсу Тиффани. ― В отличие от некоторых наших с вами коллег, которые недавно пытались пробраться в спальню к ещё одной несовершеннолетней жертве этого ужасного происшествия, ― Сноу посмотрела на Гарри как-то странно. Словно знала что эти идиоты были связаны не только с её издательством, но и конкретно с ней. Репортёрша почувствовала холодок, пробежавший по спине. Но ей показалось. Ей ТОЧНО показалось.
― Впрочем, частично удовлетворить вашу просьбу, пожалуй, будет возможно, ― задумчиво произнёс Влад с видом снисходительного хозяина, что кидает косточку своим собакам. ― Я могу провести вам небольшую экскурсию и ознакомить с методами лечения. Дать возможность поговорить с врачами, если они будут свободны, естественно.
― Было бы просто замечательно! ― Тиффани подорвалась со своего места быстрее Мастерса и звонко застучала каблучками, следуя за ним как верная французская болонка, пока Гарри собирала все вещи и проверяла запись диктофона.
Когда в помещении осталась только она, женщина бросила короткий взгляд на кресло в котором сидел Влад. Между ручкой и сидением был виден край пластиковой карточки. Именного пропуска Мастерса, судя по всему являющегося одним из множества запасных карточек которые у этого человека наверняка есть, как у главного спонсора больницы и совладельца “Плазмиус Генетик”. Подобная рассеянность была мужчине не свойственна, но именно в этот момент сыграла в пользу Гарри.
Подобрав пропуск женщина быстро спрятала его во внутренний карман пиджака, когда в комнату вновь заглянула Тиффани.
― Мисс Чин, не отставайте! ― звонко и бодро произнесла она, словно заведённая куколка. Она явно ничего странного не заметила. Не должна была заменить.
Гарри почувствовала как закручивающаяся спираль, ещё на один круг подошла ближе к центру, а её собственная шея оказалась зажата между витками, расстояние которых становилось всё меньше и меньше, постепенно начиная душить журналистку. Она лезла в опасный омут и надеялась, что не утонит в его вязких мутных водах. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:55 | Сообщение # 170 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Ближе к вечеру, когда дневная жара уже достаточно спала, Алиса с племянниками вытащили на улицу гриль для барбекю и начали готовку. Среди местных жителей начали ходить слухи что в их глухие места заехал какой-то псих, решивший порыбачить при помощи динамита, нарушив не только законы штата, но и здравого смысла. Тётушка говорила, что местный шериф был зол как чёрт, увидев выброшенную на берег озера оглушённую рыбу, что все ещё кое-как шевелилась. Федералы должны быть у них вечером или в крайнем случае завтра утром, наверняка будут ходить по домам, опрашивая местных в поисках свидетелей. Алиса предупредила детей, чтобы они говорили с ними только через дверь, и не пускали внутрь на всякий случай. Мало ли что может быть в головах у приезжих?
Джесс, решившая всё же немного подремать днём, как в далёком детстве, проснулась от этого гулкого звука взрыва. Не сказать чтобы он был очень громким, но с учётом того что безымянное озеро находится от деревни достаточно далеко, масштабы происшествия представлялись довольно легко.
― Должно быть этот псих кинул туда что-то очень мощное, ― предположил, Дэнни больше внимания сосредоточив всё же на том, чтобы поддерживать огонь и периодически чихая от густого дыма, что всегда шёл в его сторону, будто заколдованный.
― Ящик С4, не меньше, ― ответила тётя, начав раскладывать мясо, щедро посыпанное пряностями, на решётке. ― У старого причала для лодок сорвало несколько досок. Я не удивлюсь если ошмётки этого идиота чуть позже со дна всплывут.
Джесс следила за этим разговором со стороны, но совершенно не принимала участия. Сидя на первой ступеньке лестницы она обхватила колени руками и несколько отрешённо водила веточкой по земле, вырисовывая рандомные геометрические фигуры. Белая кошка лениво пыталась играться с этой шуршащей по сухой земле палочке, но стоило только уделить ей чуть больше внимания, как животное стразу теряло интерес.
После разговора с Дэнни она чувствовала себя ничуть не лучше . Скорее даже наоборот. Она давно не обращала внимание на то, как к брату относятся в школе или на вечеринках, куда его она брала в качестве довеска. С ним мало кто общался кроме странной девочки-гота, с которой она и парой слов не всегда перекидывалась, и друга детства Такера. В основном в школе она неосознанно старалась держаться от него подальше, как будто в стенах учебного заведения он резко становился прокажённым. Игнорировала всё что с ним происходит, часто спускала с рук старшеклассникам и футболистам жестокие шутки в адрес брата и даже порой закрывала глаза на откровенные издевательства. По крайней мере так говорила сейчас её память.
Ситуация была неправильной и девочка понимала это, но от чего-то начала замечать, только оборачиваясь назад, когда уже всё случилось. Для Дэнни и в самом деле в таком случае мало что изменилось. Как были издевательства и ядовитые комментарии в социальных сетях от сверстников, так и остались. Как предвзятым и пренебрежительным было отношение, таким же предвзятым и пренебрежительным осталось. Ничего нового. Ничего удивительного. Или хотя бы того, что могло бы травмировать сильнее чем отец, выстреливший в его знакомую по клубу, в который он, как оказалась, вступил не так давно, наконец-то занявшись внеклассной деятельностью, как и подстёгивала его сестра ещё с четвёртого класса.
Да, на вечеринки перестал напрашиваться за компанию, да вот только сама Джесс это тоже почти не заметила. Там он всё равно так же как и в школе ни с кем не общался, просто стоял в стороне как манекен в магазине и наблюдал.
Типичный социальный невидимка и тихоня. Разве что с чехлом от гитары в школу не ходил. Хотя подобных шуток вроде бы было довольно много в какой-то момент, когда после случая вандализма, автор которого так и остался неизвестным, Дэнни не выдали новый “проклятый”, если верить слухам, шкафчик. Говорили что каждый, кто становился хозяином шкафчика семьсот двадцать четыре, рано или поздно ехал крышей и приходил в школу с огнестрелом, как и самый первый его владелец, по имени Сидни. Кажется старшеклассники даже даже на деньги спорили когда тихоня Фентон дойдёт до ручки. Но все эти дурацкие пересуды так и затихли, ведь братец вовсе ничего такого не собирался делать. Разве что украсил дверцу шкафчика оградительной лентой с надписью “keep out”, активно мимикрирующей под полицейскую. Да и только.
А с середины прошлого года в школе они даже минимально пересекаться перестали. Разве что шкафчик брата с примечательной ярко-жёлтой лентой попадался на глаза раз или два в день, но не более. Даже во время примечательного “зелёного” эксперимента в столовой, когда на ушах стояла вся школа, она его почти не видела. Одноклассницы говорили, что её чудила-братец обедает на улице “где ему самое место”. Но она лично ни разу этого так и не проверила.
Осознание того насколько на самом деле они с братом друг от друга далеки было ужасно неприятным и болезненным. Может быть они вообще друг друга толком никогда не знали? Может именно поэтому даже новость о том что братец лунатил, что в прошлом году, что в далёком детстве, дошла до Джесс совсем недавно? Может быть они родственниками просто называются, но никакой глубины у этих взаимоотношений нет? Может именно потому что все они друг другу по своему чужие, их семья и начала разваливаться?
Резкий порыв ветра сорвал с головы Джесс панамку и поднял в воздух пепел из гриля, который попал Дэнни прямо в лицо. Подросток закашлялся и попятился назад, едва не потеряв равновесие, но его вовремя подхватила тётя, плеснув в лицо тёплой после дневной жары воды из стоявшего неподалёку от гриля ведёрка. Техника безопасности при работе с огнём явно была придумана не зря.
― Ты как, дорогой? Не сильно успел надышаться? ― суетилась тётушка, помогая подростку умыться. ― Не обжёгся?
― Да...кхе...вроде нет, ― кое-как ответил братец хриплым голосом, какой обычно бывает у курильщиков. Активнее всего он промывал глаза и рот. ― Только ничего кроме этой гари не чую. Кажется пепел в нос попал.
― Ничего страшного, ― со смешком сказала тётя, потрепав подростка по мокрым волосам. ― Пойди в дом, умойся как следуем и переоденься. Завтра всё постираем.
Дэнни с чёрным от копоти лицом прошагал мимо сестры в дом. Не обратился за помощью, а просто проигнорировал, словно её тут и не было. Ему не нужна была ни её помощь, ни её сочувствие, ни она сама.
Было обидно почти до слёз.
Поднявшись со своего места Джесс отправилась ловить панамку, которую ветер всё ещё тащил по земле в сторону хлева за домом. Стоило только нагнуться за вещью, как новый порыв ветра резко вырывал её из под пальцев. Пару раз на шапку пыталась напрыгнуть кошка, но та точно так же уворачивалась от её маленьких белых лапок. Словно какой-то шутник привязал её невидимой леской к удочке и тянул каждый раз, когда за ней наклонялись или пытались остановить, наступив на поля. Не смешно и дико раздражает.
Девочке удалось догнать вещь только уже за домом. Подняв панамку с земли, она начала отряхивать её от грязи и травы, когда в плечо вонзился резкий укол, заставивший её глухо ойкнуть. В первую секунду она подумала что это какое-то разорённое насекомое, типа шершня, которое она случайно разозлила не заметив. Но опустив взгляд на руку увидела дротик с ярко-красным пером на конце.
Взгляд быстро стал мутиться. Сердце стало биться чаще от испуга, лишь усугубляя ситуацию и разгоняя по телу то нечто, что было в дротике. Ноги стали ватными. Она успела ступить всего пару шагов, прежде чем рухнуть на землю с едва слышным “помогите”. Рядом зашипела кошка, болезненно мякнув, как будто её пнули. Всё было словно в кошмаре, когда не можешь ни закричать, ни проснуться. Она надеялась на то, что всё происходящее лишь бизарное и сумасшедшее продолжение полуденного сна. Язык не поворачивался, а сознание медленно покидало её.
Последнее что она увидела, это пару железных ног, одна из которых была сильно повреждена чьими-то чудовищными когтями. Голос, наполненный металлическим лязгом, когда зрение уже полностью отключилось, а её неподвижное тело закинули на что-то железное и горячее, как мешок с картошкой, произнёс ей почти в самое ухо.
“Раз щенок любит играть, то мы можем поднять для него ставки”. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:56 | Сообщение # 171 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Солнце уже начало клониться к горизонту, тёте уже давно пора было выходить на работу, а она всё продолжала кружить по участку и дому в поисках Джесс. Неподалёку от сарая Дэнни и нашёл следы железных ног, рядом с оброненной панамкой сестры.
Скалкер подкрался пока чувства Призрака временно были притуплены из-за попавшего в нос пепла. Напал не на него, а на его сестру, уведя её каким-то образом как можно дальше от дома, чтобы чутьё призрака отреагировало с задержкой или вовсе промолчало, ведь для него самого в этот момент опасность была минимальна. Зверь одиночка и прямо сказал, что ему до обычных людей нет никакого дела.
― Эта тварь действовала наверняка, ― выплюнул Дэнни сквозь сжатые зубы, стискивая панамку сестры в руках до побеления костяшек.
Железная башка оставила для него след. Чёткий и ясный, но видимый только Призраку. След из белой кошачьей шерсти. Сложно было сказать схватил ли он Мэдди или ощипывал по пути, чтобы создать эту тропинку, или же кошка просто последовала за ним, оставляя эти пометки самостоятельно. Одно было ясно наверняка, его приглашали пойти следом, словно и правда охота была для Скалкера лишь игрой, а люди, которые явно уступали в силе и возможностях, просто расходным материалом. Приманкой, которую не жалко будет пустить в расход если Призрак не явится по приглашению.
― Понятия не имею куда она могла деться, ― причитала вернувшаяся тётушка. ― Кажется всего на минуту отвернулись а её уже нет. Она с утра была не в настроении, неужели на что-то обиделась? Или вы поругаться успели?
― Нет, что ты, ― Дэнни улыбнулся, спрятав найденную панамку за спиной и наступив на след железной ноги, скрывая его собой. ― Она наверное просто погулять решила.
― Но уже так поздно! ― воскликнула Алиса. ― В такое время в наших краях не гуляют.
― Знаешь, я кажется догадываюсь куда она могла пойти. Днём она уже ходила на берег озера, может и сейчас направилась туда же. ― Дэнни постарался как можно более натурально изобразить задумчивость. ― Если она и обиделась на кого-то, то скорее всего на меня. Так что пойду поговорю с ней. Её наверняка уже шериф и лесничий перехватили, которые там дежурят, так что уверен в неприятности ни она ни я не попадём.
― Ты уверен в этом? ― тётя всё ещё выглядела нервной, но в историю кажется поверила.
― Да, уверен, ― кивнул подросток, стараясь унять растущее раздражение, чтобы ненароком не выдать себя перед женщиной горящими зелёными глазами. ― Иди пока на работу, а мы с Джесс вернёмся домой до темноты. Обещаю. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:56 | Сообщение # 172 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Болтливая Тиффани буквально не давала Гарри сделать ни шагу в сторону. Всё время тёрлась рядом и стоило только немного отвлечься, как она бестактно хватала её под локоть и нравоучительным материнским тоном, просила не отставать от группы. Даже когда Чин мельком увидела Мэдди, с папкой в руках, подписанной как морг, ей не дали отвлечься от “экскурсии” и только активнее тянули в противоположную сторону.
Под конец всего этого мероприятия единственное что журналистка понимала наверняка, так это то что ей нужна миссис Фентон. Чтобы такого ни задумал Мастерс и над чем бы ни работал, звать в свои проекты кого-то настолько сомнительного, как жёнушку “охотника” на призраков мужчина бы не стал. Впрочем если Джек Фентон в научном сообществе был скорее фриком, которого не особо принимали и воспринимали в серьёз, то его жена обладала относительным авторитетом, хоть и суть её исследований Гарри не могла понять в силу своей недостаточной подкованности в науке. В конце-концов её дело ― это журналистика и освещение новостей, а не каких-то эфемерных научных открытий, применение которым найдут только лет через десять в лучшем случае. А то что женщина направлялась в морг, делало ситуацию интереснее.
― Так что скажите на счёт небольшого перекуса в кафе напротив телебашни? ― Тиффани широко улыбалась и вела себя всё так же бодро как и в начале. Можно было подумать что она сидит на каких-нибудь стимуляторах, раз многочасовая конференция с глазу на глаз с Мастерсом, а потом ещё и экскурсия, её совершенно не утомили, в то время как сама Гарри уже не чувствовала пяток.
“И как только эта ведьма умудряется продолжать так активно бегать на каблуках?!” ― с долей раздражения думала журналистка, глядя на ярко-красные лакированные туфли блондинки, в цвет её короткого пиджака и пышной ретро-юбки.
― Хорошая идея, ― ответила Гарри, чувствуя как от фальшивой улыбки начинают болеть щёки. ― но давайте лучше встретимся там. Кажется я забыла кое-что в конференц-зале.
Она надеялась что лишних вопросов эта провинциальная простушка задавать не будет. В конце-концов она не похожа на акулу журналистики, которая бы хорошо понимала как работают настоящие расследования. А скорее была более продажным и прямолинейным репортёром, которая никогда особо не напрягалась, читая текст с телесуфлёра в студии. Да, эта работа оплачивалась зачастую очень и очень хорошо, но не потребителями контента, а теми, кто хотел ради каких-то своих целей засветиться перед публикой в более комплиментарном виде чем обычно.
― Оу, ― ответила Сноу, слегка удивлённо вскинув тонкие брови. ― Странно что вы пропажу заметили только сейчас. Ну да ладно.
Гарри едва заметно выдохнула. Наконец-то эта назойливая говорливая пиявка от неё отцепилась и перестала нарушать личное пространство. Жестом подозвав к себе оператора, что всё ещё плёлся где-то позади них с жутковатой широкой улыбкой в которой не было ни капли искренности, она направилась к выходу из здания, однако у самой двери остановилась, пропуская вперёд мужчину с камерой и обернувшись на неё.
― Не задерживайтесь, ― сказала она, слегка склонив голову на бок. Её упругие локоны слегка запружинили от этого резкого и слегка кукольного движения. ― И не залезайте куда не следует. В конце-концов, это не этично.
С этими словами она наконец-то оставила Гарри и позволила ей вдохнуть полной грудью. Не нужно было больше держать эту дурацкую улыбку. Не нужно было делать вид что она была вежливым журналистом, который пришёл только ради пострадавших из цирка “Готика”. Джек Фентон на данный момент был единственным участником этого события который мог бы быть хоть как-то интересен читателям в отличие от похищенных, на которых нужно было тратить слишком много сочувствия и времени. Читатели обычно не так ярко реагировали на подобных людей, если они не причастны к чему-то более яркому и запоминающемуся, вроде военных действий или теракта. Хотя даже в таких случаях они скорее были бы цифрами в статистике. Так их проще воспринимать, ведь не приходиться представлять себя на их месте и думать о плохом, растрачивая внутренние ресурсы на рефлексию и сочувствие.
Мыслями Гарри снова вернулась к Мэдди и её возможной роли в делах компании “Плазмиус Генетик”. Тому чем хотя бы примерно могла заниматься в этой фирме женщина её крайне нестандартного профиля. Да ещё и в морге!
Поднявшись на пару этажей выше зала для конференций Чин использовала пропуск Мастерса, чтобы пройтись по закрытым кабинетам и заглянуть внутрь. Ничего особо интересного там не было. Типичные рабочие места сотрудников более высокого звена. В одном кабинете была парочка занятных и выглядевших весьма футуристичным образом протезов рук и ног, но не более. Просто склады для бумаг и личных безделушек, помогающих не выгореть на работе. А так же комната отдыха из которой на неё выпрыгнула кошка.
― Брысь! ― шикнула Гарри раздражённо, замахнувшись на животное блокнотом, в котором делала записи во время всей беседы с Мастерсом. Животное испуганно прижало уши к голове, отшатнувшись от журналистки. Большие глаза выглядели крайне удивлёнными и растерянными. Будто бы никто до этого так с ним не поступал. ― Что вообще ты делаешь в лаборатории? ― ворчала Чин на испугавшего её зверька.
Гарри не питала особой любви к домашним животным, а кошек и вовсе ненавидела. В её представлении они были лишь вредными и себялюбивыми разносчиками аллергенов и шерсти, не способными ни на что корме бесполезного прожигания жизни в комфорте и безопасности рядом с людьми. Если когда-то давно они славились как хорошие охотники на грызунов, то с течением времени выродились в маленьких шерстяных паразитов, не несущих никакой практической пользы.
Через пару дверей её наконец повезло. Она увидела папках с бумагами знакомую букву “F” которую Джек Фентон лепил везде где мог. За много лет это стало своеобразным маркером странной семейки помешанных на призраках чудаков.
Зайдя в кабинет она тихонько прикрыла за собой дверь, начав просматривать документы, посвящённые по большей части работе с неким новым веществом под названием “эктоплазма”. Это уже точно был почерк Фентонов, которые всё стремились подвязать к основному предмету своей страсти ещё со времён университета. Даже названия новых субстанций.
На первый взгляд в папках не было ничего интересного. Только малопонятные простым обывателям формулы, расчёты и зарисовки. Пара занятных снимков пауков, тельца которых очевидно светились изнутри зелёным светом, так же как обычно изображали радиоактивных тварей в старых мультиках и комиксах. Однако никаких упоминаний радиации или радиоактивности при беглом чтении печатного текста не было.
“Но зачем всё же Мастерсу это всё?” ― думала Гарри, пролистывая один документ за другим и периодически поглядывая на дверь и настенные часы. Предположительный ответ нашёлся в стопке медицинских карточек, лежащих на одной из ещё не очень сильно заваленных полок.
Дела пациентов из бывшего цирка “Готика”. Казалось бы, что им делать в кабинете человека, который никак не связан с медициной? В карточках упоминалась одна и та же болезнь со странным названием. Обычное непонятное простому обывателю описание и методы лечения. Однако среди симптомов числились воспаления на коже зеленоватого цвета, а так же рукой самой Мэдди были сделаны карандашные заметки с упоминанием уже знакомой “эктоплазмы”. Это уже было чем-то более весомым и связывало интерес Мастерса к такому нетривиальному специалисту. Однако самым интересным была самая старая из медицинских карточек из слегка потёртого коричневого картона с фамилией Мастерса на титульной странице.
“Не уж-то, это и есть то самое дело которое, которое потеряли в госпитале Висконсина?!” ― в глазах Гарри загорелся огонёк азарта, заставивший её достать фотоаппарат и начать делать снимки станиц. Видимо никакой потери дела и не было вовсе. Мастерс и правда его забрал. И не факт что легальными методами.
В этой самой папке наиболее детально расписано течение странной болезни, а так же упоминалась высокая заразность крови пациента. Так же к делу была прикреплена папка с результатами вскрытия некого мужчины, судя по всему медицинского работника, который был слишком неосторожен при работе с образцами крови Мастерса и в итоге умершего от стремительно развившейся гангрены. “Если Мастерс на столько заразен, странно что его вообще выпустили из под наблюдения врачей”, ― думала Гарри, фотографируя страницы дела. Странно что об этом никто ничего не говорил в своё время. Что не было ни одной даже самой плохенькой статейки в каком-нибудь желтушном издании, которое бы осветило что-то настолько сенсационное как новая болезнь передающаяся через кровь. Влад, конечно, ещё в юности отличался умением забалтывать людей и склонять их на свою сторону, но во времена своей болезни и близко не был на столько влиятельным, чтобы убедить всех вокруг скрывать что-то подобное от общественности.
“Для того чтобы замалчивать подобное нужно быть либо талантливым и богатым политиком, либо стирать людям память! Как вообще могли в госпитале Висконсина забыть о том, что у них после контакта с пациентом погиб один из сотрудников?!”
Всё это казалось просто невероятным. Женщина на столько увлеклась просматриванием документов, что не сразу заметила как в закрытом кабинете включился небольшой настенный телевизор. Только когда на фоне зазвучал знакомый голос Тиффани Сноу, заставивший её вздрогнуть от неожиданности, Гарри подняла голову. На экране местная теле звёздочка была в компании Мастерса. Видимо всё же догадка журналистки о продажности сми Парка Мира оказалась верной. Но почему-то сидели они в декорациях комнаты для конференций в “Плазмиус Генетик”.
“Не могли же они так быстро всё смонтировать”, ― рассеянно подумала Чин, глядя на экран.
― Относительно вашего желания оплатить лечение пострадавших из цирка “Готика” уже ходит много толков. Вашу благотворительность некоторые сми считают подозрительной. Что вы можете сказать по этому поводу? ― Тиффани как обычно светилась от переизбытка энергии, но от чего-то Гарри с трудом могла вспомнить этот разговор. Неужели она пропустила мимо ушей часть интервью, которые было всего пару часов назад?
― В наши дни любителей теорий заговоров стало слишком много, ― ответил Влад, слегка усмехнувшись, что моментально подхватила Тиффани. ― А если серьёзно, то мной движет исключительно сочувствие. Я никогда не был сторонником подобного пиара.
― Тоже мне, благородный самаритянин. ― Гарри фыркнула, закатив глаза, и вновь склонилась над личной медицинской картой Мастерса. Влад, судя по его деятельности, был убеждённым капиталистом. А подобные широкие жесты со стороны человека, который связанного с медициной явно были не боле чем хорошей рекламой. Да, довольно затратной, но явно эффективной. ― Никакой уважающий себя бизнесмен не будет вкладываться в то, что потом не отобьётся по стоимости.
― Мисс Чин, если бы банальный заработок был моей истиной целью, на нашем интервью было бы гораздо больше таких как вы, ― голос Влада всё ещё звучал с небольшим искажением из-за динамиков телевизора.
Гарри почувствовала как по спине скатилась капелька холодного пота. В этот раз ей точно не показалось. Телевизор разговаривал именно с ней. Не могло же это быть шуткой которую Мастерс и Сноу заранее записали чтобы разыграть конкретно её?
Она медленно подняла глаза на экран телевизора. С него Влад и Тиффани смотрели прямо на неё и улыбались: мужчина сдержанно и слегка высокомерно вздёрнув тонкий нос с небольшой горбинкой, а женщина широко и немного безумно.
― Мисс Чин, вам должно было быть известно, что излишнее любопытство не приводит ни к чему хорошему, ― Влад был максимально расслаблен. Сидя в кресле он закинул ногу на ногу и слегка постукивал длинными изящными пальцами по деревянной ручке кресла. ― Вас ведь предупреждали об этом утром, на сколько мне известно.
― А ещё мы не очень любим когда в наши дела лезут обычные люди, но ваша преданность профессии похвальна. Я могу только восхищаться подобным упорством. Это качество может быть нам очень и очень полезным, ― кроваво-красные губы Тиффани не двигались пока она говорила, усиливая страх от происходящего. ― На студии Парка Мира как раз есть для вас подходящая вакансия.
Экран телевизора начал разгораться всё ярче и ярче. Женщина закрыла глаза и отвернулась, пытаясь на ощупь пройти к выходу из кабинета, но её тело начало быстро растворяться в потоке яркого голубого света. Она перестала не только видеть предметы вокруг, но и даже чувствовать их. Её тело становилось легче и воздушнее, надувалось словно мыльный пузырёк и вот-вот должно было лопнуть, навсегда исчезнув в мерцающем свете экрана. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:57 | Сообщение # 173 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Время пролетело быстро. С того момента как Мэдди случайно увидела знакомую журналистку в коридоре, ей меньше всего хотелось чтобы рабочий день подходил к концу раньше времени. Однако патологоанатом и медбрат проводившие при ней вскрытии и помогавшие описывать всё подробности, все же настояли на том, что работа должна закончиться на сегодня.
“Ценю ваше рвение, но, поверьте, этот парень больше никуда не уйдёт”, ― пошутил медбрат, закрывая труп в холодильнике. Шутка забавная, конечно, но с учётом того как быстро разлагалось тело, она сомневалась. С этим конкретным трупом эктоплазма не работала так же как в случае с пауками. Не поддерживала жизнь и целость даже мёртвых тканей, а наоборот дестабилизировала организм всеми возможными средствами. Странно было что при всех вводных данных больной продержался так долго, да ещё и в адских условиях, созданных бывшим владельцем цирка “Готика”. Наверняка при иных обстоятельствах пожилой мужчина прожил бы ещё очень долгую жизнь.
В громоздком защитном костюме работать было крайне непривычно, но мера была необходимой. Из всей доступной информации удалось узнать, что этот вид эктоплазмы может быть крайне заразным. Хоть и случаи передачи патогена воздушно-капельным путём были неизвестны и даже сам Влад в своих документах это подчёркивал, но рисковать не хотелось никому. Случаи смерти обычных людей уже были и конкретно от неё это никто не скрывал. Хотя подобное послабление в доступе к информации она явно получила только на правах сотрудника, по рукам и ногам связанного контрактом.
Взяв все возможные виды образцов, Мэдди и двое сотрудников морга прошли через дезинфицирующий душ пару раз, а потом и приняли обычный, следуя протоколу. Намыливая короткие волосы женщина думала, что педантичность Мастерса, пусть и несколько излишняя, всё же не лишена оснований. Создавалось впечатление, что вся его жизнь после инцидента с порталом превратилась в бесконечную уборку, сортировку и дезинфекцию. Расставление по полочкам бытовых мелочей и столовых приборов на кухне на этом фоне даже не особо бросалась в глаза. Наверняка утром Мэдди обнаружила бы столовые приборы, а возможно и не только их, перемытыми до хирургической чистоты, если бы Влад был чуть менее сдержан в своей очевидной абсессии.
Заходя в лифт и прокручивая в голове всю новую информацию, Мэдди мыслями вернулась к сыну, но при всей схожести ситуации не могла припомнить у него ни одного из наблюдаемых у пациентов симптомов. Хотя может быть дело и правда не в портале. Может быть причина в другом, а эктоплазма в данном случае просто играет роль переносчика заразы, которая атакует только очень конкретных существ? Но по какому признаку? Сложностей много и голова от них начинила изрядно пухнуть. Если бы мир в одночасье не усложнился в десятки раз, то возможно ответ искать было бы проще.
Оставалось только стараться быть максимально последовательной, а не бросаться в крайности. Для себя Мэдди решила что пока будет работать в уже проверенной области. Она хорошо изучила состав эктоплазмы, которую добыла с Джеком при помощи портала, так что разобраться в чём отличия обычного образца от агрессивного патогена должно быть более приоритетной и выполнимой задачей. В таком случае ей хотя бы будет от чего отталкиваться в дальнейшей работе.
― Как прошёл первый полноценный рабочий день? ― голос Мастерса, прозвучавший совсем рядом заставил её вздрогнуть. Мужчина с привычной сдержанной улыбкой и стаканчиком кофе, выглядел чуть бледнее чем обычно и губы перестали быть такими же яркими как вчера.
― Перестань ко мне так подкрадываться, ― попросила она слегка раздражённо, прижимая к груди папку с документами.
― Прости, это выходит не специально, ― он вовсе не выглядел извиняющимся или расстроенным. Находясь очевидно в приподнятом расположении духа, он чуть больше напоминал прежнего себя из университета. ― Так как прошёл день?
― Хочется верить, что продуктивно, ― вздохнула Мэдди, поправляя всё ещё влажные волосы. ― Информации много и мало одновременно. Но есть парочка вещей которые меня всё же беспокоят и заставляют думать, что зря отправила детей в такую даль.
― Позволь предположить. Это связанно с Даниелем? ― уточнил Мастерс. В чём он всегда был хорошо, так это в чтении людей. Возможно именно это качество и сделало его таким хорошим бизнесменом, каким он является сейчас.
Оно и поистине змеиная хладнокровность.
― Верно. Не могу перестать думать о том, что с ним случилось, ― она перевела пристальный взгляд на мужчину. ― И о том что ты по какой-то невероятной причине обо всём этом явно был осведомлён лучше меня всё это время.
Направившись в сторону своего нового кабинета в компании Мастерса, женщина продолжала размышлять о сыне. Взять у него образец крови или плазмы в первые минуты она даже не подумала. Да и было бы это не самым лучшим её решением как матери, очевидно. Мальчик поделился с ней чем-то настолько сложным и деликатным, а она бы побежала за инструментами для забора крови? Дикость. Но с точки зрения задачи, которая стояла перед ней в данный конкретный момент времени, образец сына и правда бы не помешал.
― Что именно тебя беспокоит? ― уточнил Мастерс, довольно непринуждённо потягивая ароматный кофе.
― Что эта зараза всё же может быть связана с порталом, и у меня на данный момент нет возможности убедиться что ему не грозит то же что телу в морге, ― Мэдди открыла своей картой дверь кабинета. Документы шлёпнулись на столешницу выражая всё её внутреннее раздражение.
― Ему это не грозит, ― уверенно ответил Влад, оставшись стоять на входе и оперевшись плечом о дверной косяк. ― Это первый вопрос которым задался я сам и что проверил при первой же возможности.
― Ещё скажи, что у тебя и образцы моего сына есть, ― мрачно буркнула Мэдди, доставая с полки медкарты заражённых.
― Есть, ― кратко ответил мужчина заходя в кабинет. Дверь за собой он прикрыл не плотно, но достаточно для того, чтобы их разговор считался чуть боле приватным. ― В этом заключается проблема?
― В том что мой сын очевидно больше доверился моему бывшему одногруппнику с которым я до встречи выпускников в прошлом году не общалась нормально. Как мне после этого нужно себя чувствовать? ― Мэдди тяжело вздохнула. Положив документы на стол она случайно задела пульт от телевизора, что лежал рядом. При падении он случайно включил небольшой ящик на стене. Громкость звука была минимальной, от чего его работу Мэдди заметила на сразу.
― Не будь к себе так строга, ― Влад отставил стаканчик с кофе на одну из ещё свободных полок. ― Уверен что конкретно ты вызывала у Даниеля меньше всего опасений. Не могу знать всех его мыслей наверняка, но скорее всего он просто не хотел чтобы ты винила себя за всё произошедшее с ним, как ты делаешь прямо сейчас.
Мэдди заправила за ухо влажную прядь волос. Это был не совсем тот разговор который она хотела бы провести. Не тот диалог который вообще стоило бы начинать со своим начальником в рабочее время. И не тот тон которым следовало обращаться к кому-то вроде Мастерса. Таким образом говорят со старыми друзьями или хотя бы хорошими знакомыми. Но всё произошедшее с ними нормальные и социально приемлемые барьеры в деловом общении просто не позволяло выстроить. Рано или поздно они бы явно вернулись к чему-то подобному. Более личному.
Смущённо отведя глаза в сторону Мэдди мельком взглянула на экран. Знакомое лицо Гарри Чин привлекло её внимание. Она сидела в одной студии с ведущей новостей Парка Мира и тихо сообщала что-то о последних криминальных новостях штата.
― Странно. Я думала Гарри работает в Мэдисоне, ― Мэдди зацепилась за возможность сменить тему разговора, как за спасительную соломинку, всё ещё ощущая неприятную тяжесть в груди.
― Полагаю ей предложили новое место, ― непринуждённо пожал плечом Влад. Он принял этот диалог с такой же лёгкостью как и прошлый. Не задавал дополнительных вопросов, не возвращался к теме, не настаивал. В умении вести разговор у него явно было больше такта, чем в том порыве, в котором он начал наводить свои порядки на чужой кухне. ― Я хорошо знаком с владельцем местной телекомпании. Своим сотрудникам они и предлагают условия от которых просто невозможно отказаться. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:57 | Сообщение # 174 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Джесс вернулась в сознание не сразу, плохо отличая реальность от больных и неадекватных полу-сновидений полу-галлюцинаций. Она помнила железное тело и электронный голос, но были ли они настоящими или живое существо приобрело такой вид в её бредовом кошмаре? Голова раскалывалась. Ужасно хотелось пить. Зрение никак не могло сфокусироваться на чём-то конкретном. “Уже ночь?” ― рассеянно думала Джесс, глядя на полумрак вокруг.
Когда удалось наконец-то более или менее сфокусировать взгляд, она смогла увидеть небо сквозь прутья странной клетки. Странный материал казался полупрозрачным, больше похожим на стекло, и светился изнутри мерцающим зелёным, от чего девочку сильнее начинало подташнивать.
Она попыталась встать, но тело слушалось с трудом. Получилось только перевернуться на бок и тихо пискнуть от боли. Руки были связаны за спиной и от долгого неудобного положения одна из них ужасно затекла, почти потеряв чувствительность. Резкий прилив крови вызвал болезненные колики, больше похожие на судороги.
Вокруг неё была небольшая поляна, окружённая густым лесом. Небо чистое и ясное, без единого облачка, а большая луна освещала землю, делая тени деревьев густыми и чёрными. В листве и высоких кустах шелестел ветер, а ночной холод после дневной жары пробирал до костей. Только сейчас Джесс обнаружила, что одета совершенно не по погоде, в лёгкие шорты и майку, в которых была на барбекю с братом и тётей. Одной балетки не хватало, а тёмную ткань покрывали какие-то странные светящиеся в темноте пятна, от которых пахло так же как и в лаборатории родителей, когда портал ещё работал.
“Это не правда... Это не может быть реально”, ― по щекам девочки текли слёзы. Всё что с ней происходило было похоже на продолжение ночного кошмара. Она коснулась плечом прутьев решётки, но несмотря на хрупкий внешний вид, они остались целыми, даже не погнулись. А где-то неподалёку раздался тихий шорох листвы.
― Кто здесь?, ―хрипло спросила Джесс. Голос не слушался и звучал тихо как в кошмаре, когда больше всего хочется закричать, но звук просто не идёт и горла. ― Дэнни?! Тётя?!
Девочка зашлась в кашле. Со стороны звука из темноты леса вышло оно. Железное нечто со следами когтей на корпусе. Сначала Джесс подумала, что это человек одетый в доспехи, но взглянув на исполосованную когтями ногу, в которой явно было видно движение поршневых механизмов, поняла что это нечто сложнее. Подобие киборга как в научно фантастических фильмах с тускло горящими маленькими глазками и головой, больше похожей на череп. Форму это железное тело имело скорее мужскую. Одежда, обувь и подобие перчаток были просто нарисованы на корпусе из блестящего серого металла краской. В руках существо держало шипящую белую кошку с двумя тёмными пятнами над голубыми глазами. Зверёк скалился и извивался, но даже если бы ему удалось ударить держащую его руку, что могут его лапки сделать против железа?
― Очнулась? ― спросил электронный голос. Железные челюсти не могли полноценно имитировать движения человеческих губ. Они только открывались и закрывались как у куклы-марионетки из театра. Зубы, заточенные на подобии капкана, клацали при каждом движении. ― Хорошо. Значит охота станет поинтереснее.
Она ничего не понимала. Просто смотрела как железная рука прижала маленькое тельце кошки к прутьям решётки. Всего на секунду, но странный материал начал шипеть, сжигая на животном шерсть. Сама Джесс жара не почувствовала, но застыла от ужаса глядя на подпаленную шерсть и слыша крики животного. Неужели прутья клетки раскалились всего за секунду и так же быстро остыли?
― Щенок, вылезай! ― крикнул железный голос в темноту леса. ― Я знаю что ты рядом. Не покажешься, и следующей будет девчонка.
Он её собирался зажарить? Ради чего? Кого он звал?
― Отпусти их, ― голос казался знакомым, но звучал с лёгким эхо. ― Они тебе бесполезны. Ты ведь на мелочь не охотишься.
Из мрака показалось второе существо. Возникло словно из воздуха. Парень подросток. Бледный, в гигантском чёрном комбинезоне, который очевидно был ему велик на несколько размеров. Его белые волосы слегка колыхались от ветра, а глаза без зрачков ярко светились в темноте зелёным, как и россыпь мелких веснушек на лице. Да и он сам словно светился изнутри, а земля под его ногами медленно покрывалась инеем, как и ближайшие стволы деревьев. С его появлением температура воздуха резко упала, заставив Джесс невольно вздрогнуть от холода. Изо рта повалил пар, а кожа покрылась мурашками.
Этот парень явно не был человеком.
― Ты прав, ― киборг бросил кошку с подпаленной шерстью куда-то в сторону подростка и попал на небольшую натянутую между стволов деревьев леску. Из скрытой ловушки вылетело железное копьё, пригвоздившее подростка к ближайшему дереву, пробив толстый ствол насквозь. ― Но если они не нужны мне, это не значит что другие за них не заплатят.
Кошка по человечески завопила. Джесс не сразу поняла когда животное успело так увеличится в размерах. Ростом она стала почти с тётю Алису, а передними лапами, больше похожими на человеческие руки, пыталась вытащить из ствола дерева и тела мальчика копьё. Но любое касание обжигало её конечности синеватыми электрическими искрами.
― Целым тебя добыть не удалось, но и за такую продырявленную тушу можно выручить неплохие деньги, ― тон голоса железного гуманоида звучал смешливо. Казалось что ему доставляет удовольствие видеть нанизанное на копьё тело мальчика, который ещё кое-как пытался двигать руками. ― Как и за довесок, ― оно перевело взгляд своих искусственных глаз на Джесс и девочка застыла от ужаса.
Из предплечья существа выдвинулось что-то похожее на широкое дуло, которое тут же направилось на неё. Но в железную руку вцепились острые когти, вырвав дуло с частью внутренних механизмов. На большее остроты когтей кошки не хватило. Киборг с лёгкостью сбросил животное со своей руки и она вновь ударилась спиной о клетку Джесс, получив новый ожог.
― Хочешь поиграть?, ― усмехнулся железный Охотник. ― Что ж, давай поиграем. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:58 | Сообщение # 175 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Дэнни больше не видел на поляне клетку с сестрой. Не чувствовал прикосновение горячих кошачьих лап к телу через тонкую ткань комбинезона. Весь мир вокруг стал другим, одновременно чужим и знакомым. Он всё ещё висел в ловушке, не касаясь ногами земли. Футболку быстро пропитывала зелёная эктоплазма с бордовыми сгустками человеческой крови.
― Чёрт, ― зашипел подросток, чувствуя железный привкус во рту. ― Надо же было так облажаться.
― Бой не окончен, пока ты дышишь, ― глубокий голос с лёгким рычанием. Дэнни наконец смог понять на какой именно поляне находится. Он уже был на здесь, только смотрел всегда на лес из залитого светом центра идеально круглого участка земли. А тот кто говорил сейчас, обычно прятался в тенях.
― Он пробил мне лёгкое... возможно ещё пару органов, ― речь давалась подростку с трудом. Слова выходили изо рта с бульканьем густой жидкости. Монстра из тёмного леса он всё ещё не видел. Поляна пока что оставалась пустой. Но он точно был где-то на той стороне. Стоял прямо напротив и равнодушно смотрел на его раны.
― Я выживаю там, где умирают слабые. Я приспосабливаюсь к тому, что желает моей смерти. ― Его голос теперь был таким же холодным и ровным как и раньше. Он не звучал свысока, как обычно пытаются говорить учителя или взрослые. Просто декларировал то что считал важным, словами, которые считал удобными. На противоположном краю поляны стоял зверь далёкий от понимания людей и их эмоций, не способный выражать чувства правильно и понятно. Существо в котором дикость сочеталась с интеллектом. ― Ты часть меня. Ты не умрёшь, пока я жив.
Зверь шагнул в центр поляны. Огромная, монструозная, покрытая чёрной спутанной шерстью химера с копытами вместо задних ног и чем-то похожим на когтистые лапы гигантской пумы на передних. Вытянутая морда с ветвистыми рогами, покрытыми инеем, и пасть полная острых клыков, созданных чтобы рвать на куски добычу. В этом существе даже внешне не было ничего человеческого, кроме способности ходить на двух задних ногах. Пальцы передних лап были достаточно подвижными чтобы осторожно касаться и поднимать с земли мелкие предметы, а большой палец был противопоставлен четырём остальным, как у человеческой кисти. Но на этом сходства заканчивались.
― Подумать только. Человек - существо появившееся чтобы нарушать равновесие жизни и смерти, теперь является его частью. С тобой сложно сосуществовать. Но я привык к сложностям, ― Зверь остановился в самом центре поляны. Его силуэт слегка размывался в лучах белого света. ― Людей сложно понять такому как я, но мы можем помочь друг другу. Ты будешь учить меня равновесию людей, а я покажу тебе баланс такой же древний как и сам мир. Который появился в тот момент когда время начало свой ход. Согласен?
― И ты поможешь мне спасти всех... от Скалкера? ― Дэнни не мог просто согласиться. Не мог пустить на самотёк действия плотоядного существа, которое не видит никакой ценности в людях, кроме разве что пищевой. Не мог необдуманным согласием позволить этому нечто взаимодействовать с его миром.
― Да, ― существо ответило немного подумав. По собачьи склонив голову на бок он смотрел на него в упор и даже не моргал.
― Обещай мне, ― ответил Дэнни. Он шёл на риск. Очень большой риск. И мог лишь надеяться, что не очнётся с куском человеческой плоти во рту. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:58 | Сообщение # 176 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Хозяин любил историю. После того как они покинули больницу, он иногда проводил свободные вечера в библиотеке и читал ей в слух какую-нибудь книгу. Учил её человеческой речи и поведению. Чтобы она могла лучше скрываться среди них. И в один из таких вечеров он и рассказал ей о человеческом понятии охоты.
Он рассказывал что у богатых людей и тех кто считал себя цивилизованными, охота была развлечением. Особенно её любили короли. Ради этого мероприятия они собирали людей, знать, устраивали светский приём, как называл это хозяин. Она тогда удивлялась, как такая большая и шумная толпа могла вообще охотиться и хоть на кого-то. Они же явно не вели себя тихо, распугивая любую живность, а единственной пойманной лисой явно не могли насытиться все.
Тогда хозяин рассказал что охота для таких людей никогда не была способом насытиться. Они лишь убивали загнанную для них другими дичь. А то и вовсе заставляли других, более понятных кошке охотников, ловить для себя хорошую дичь, пару дней держать в запрети, а во время королевской охоты, выпускать её, уже изрядно оголодавшую и слабую, чтобы вельможи меньше напрягались и больше веселились.
Люди на охоте не играют честно. Это был единственный урок, который она для себя вынесла. Для них охота не имеет ничего общего ни с уважением к добыче, ни к утолению голода или жажды. Для них это развлечение, способ добыть новую игрушку, которой потом можно похвастаться даже не перед хозяевами, а перед такими же как они сами. И железный охотник был таким же.
Мэдди была хорошей охотницей, но, к сожалению, не бойцом. От очередного удара кошка не смогла увернуться. Железный кулак откинул её на клетку с Джесс, опрокинув их обоих на землю. Дышать было тяжело, и один глаз перестал открываться, как было когда-то давно, до того как её забрал к себе хозяин. Кошки рождены для того чтобы нападать из засады, со спины, долго выслеживая дичь. Но когда сталкивались один на один с кем-то сильным, шансов у них было мало.
Ей бы уйти. Сбежать. Бросить девчонку и с телом котёнка уйти как можно дальше. Наверняка хозяин бы смог придумать что-нибудь, чтобы помочь мальчику. Но вот только он нужен охотнику. Живым или мёртвым ― не особо важно. Он хочет получить себе трофей, новенькую игрушку, которую можно поставить на полку и потом хвастаться окружающим. Или продать за дорого какому-нибудь “ценителю”, который будет делать примерно всё тоже самое, только не приложив к к этому никаких усилий.
Она могла бы попытаться спасти свою шкуру. Уйти самой, без котёнка. Но что тогда скажет хозяин?
― Я рассчитывал на то, что бой будет поинтереснее. А ты оказалась пустой тратой времени, ― Скалкер схватил кошку за шею, поднимая с сырой земли. Она царапала когтями железную руку, но бестолку. В отличие от Дэнни, остроты её когтей не хватало чтобы нанести серьёзный урон железному телу. Пара царапин и сорванных пластинок. ― Ну ничего. В качестве компенсации из твоей шкуры я сделаю коврик и положу его у двери. О белое проще вытирать ноги.
Шею Охотник сжимал до хрипа, но почему-то не убивал. В этом было что-то от тех королевских охотников, о которых когда-то давно читал хозяин. Что дичь загоняли, морили голодом, доводили до сумасшествия, чтобы получить от неё развлечение поинтереснее, прежде чем убить. Это то чего от неё хотел охотник ― поиграть. Можно было бы подумать, что где-то в глубине этого железного костюма сидит маленькая кошка, что любит играть с едой.
Мэдди не особо беспокоило то что её ждёт. В конце концов лучше было умереть, чем показаться на глаза хозяину после того как не справилась с его поручением. Не уследила за котёнком. Хозяин наверняка будет ужасно расстроен, ведь раньше она никогда его так не подводила.
― А ты, ― Скалкер взглянул на Джесс. ― Знаю я реальности в которых даже бесполезных людей всё ещё покупают охотно. Возможно будешь...
Договорить охотник не успел. Его грудь пробили острые длинные когти. Чёрные и прочные. Такие же оторвали от туловища руку, сжимавшую горло кошки. Она вновь рухнула на землю, высвобождаясь из стальной хватки и делая несколько жадных глотков воздуха. Холодного и сырого на столько, что как будто бы на небольшом участке леса посреди жаркого лета наступила зима. Изо рта вырывались клочки пара, настолько резко вновь упала температура.
Охотника бросили на землю за клеткой, словно бесполезную груду металла. Зверь что сделал это на Дэнни был похож отдалённо. В его груди всё ещё зияла огромная рана, а зелёные глаза горели потусторонним огнём так ярко, что подсвечивали изнутри чёрные кости черепа. Клыки удлинились, сам он стал выше, а в белых волосах торчали короткие рога, сотканные изо льда. Он с рычанием бросился на Скалкера, что ещё не успел подняться, и вцепился острыми зубами в шею, одним резким движением оторвав её от туловища.
Из отброшенной в сторону железной башки вылетел небольшой огонёк, больше похожий на жирного светлячка, на который Зверь не обратил никакого внимания, продолжая рвать металл корпуса, разбрасывая его в стороны и забрызгивая поляну зелёной эктоплазмой, что служила костюму топливом и питала пилота.
Желудок Призрака урчал. Ему требовалась пища, чтобы утолить адский голод и исцелить страшную рану. Остановившись, он обернулся на кошку сверля её голодным взглядом. У неё от страха чаще застучало сердце. На многие мили вокруг кроме неё и рыжей девчонки, в этом лесу более подходящей добычи не было. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Четверг, 11.04.2024, 22:58 | Сообщение # 177 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 586
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Рабочая ночь была в самом разгаре. Бар Алисы пользовался спросом в их глуши, вопреки всем прогнозам людей, которые когда-то давно со скрипом одобрили ей пару кредитов на благоустройство заведения. После того как долги были уплачены, сотрудники банка ещё какое-то время интересовались ей, будучи уверенными в том, что законными средствами она просто не могла этого сделать.
Местный контингент посетителей был, мягко говоря, неординарным по множеству причин. Много лет назад, ещё когда сама Алиса с сестрой учились в школе-интернате, эта деревушка считалась вымирающей. Однако приток новых людей, бегущих от шума большого города, дал этому месту новую жизнь. Не сказать что ужиться с любителями сырого мяса и крови было просто, но время решило большую часть проблем. Да и периодически местным составляли компанию и иные гости заведения. Приходящие с перекрёстка, что находился неподалёку... Впрочем, это уже была другая история.
Время уже было далеко за полночь, когда в двери заведения вошёл местный шериф Ригби с лесничим. Слегка полноватый мужчина за пятьдесят носил густые старомодные усы с бакенбардами и ковбойскую шляпу. После того как со стороны озера днём раздался взрыв он и его коллеги были на нервах. Кем бы ни оказался тот сумасшедший, что решил глушить рыбу динамитом, он явно выбрал не тот штат чтобы нарушать закон. Ригби в окрестностях был известен за крутой нрав и особое пренебрежение к тем, кто пренебрёг законом.
― Вечер добрый, ― Алиса подошла к полицейским, готовая принять заказ. ― Вам как обычно?
― Да, только сегодня без напитков. Лучше просто воду с лимоном, ― ответил за явно раздражённого шефа лесничий.
― Вы опять отправитесь на дежурство? ― уточнила Алиса. Местное отделение полиции страдало от нехватки рабочих рук так же как и небольшой медицинский пост, в котором на постоянной основе дежурил всего один врач на два посёлка.
― Да, рабочая неделя будет чертовски долгой, ― буркнул Ригби, пока Алиса передала заказ на кухню и вернулась к столику с двумя стаканами обычной воды.
― Надеюсь Дэнни и Джесс не сильно вас побеспокоили? ― меньше всего Алисе хотелось чтобы племянники попали под горячую руку служителей закона. С ними точно ничего плохого не случилось бы, но вот словесную выволочку вспыльчивый мужчина старой закалки им бы точно устроил. На на и без того подавленную Джесс это явно сказалось бы не лучшим образом.
― После обеда мы их больше не встречали, ― Ригби отхлебнул немного тёплой воды, выдавив в неё дольку лимона. ― А почему ты интересуешься?
По спине Алисы пробежал холодок. Дэнни сказал, что после утреннего происшествия Джесс скорее всего вновь отправилась на озеро. Девочка была с самого утра не в лучшем расположении духа. Типично даже для её возраста, особенно с учётом того через что им с братом пришлось пройти за последние недели. Она думала что дети просто повздорили и ничего серьёзного не случиться. Но душу всё же терзало смутное сомнение, которое теперь обрело куда более явные очертания.
Алиса оставила одного из поваров за главного и сорвалась домой, убедиться что племянники там. На пороге она встретила перепуганную Джесс в одной туфле, со взъерошенными волосами и всю в грязи. Девочка что-то нечленораздельно объясняла, упоминая брата, но говорила так быстро и путано, что понять смысл слов было невозможно. Она явно плакала, на грязном лице чётко виднелись дорожки слёз.
В коробке из под обуви у самой двери лежала белая кошка с опалённой шерстью. Создавалось впечатление что над животным кто-то жестоко издевался весь вечер, она спала и никак не отреагировала на Алису. В прихожей был бардак, обувь валялась на полу вместе с частью верхней одежды. Следы из грязи, крови и чего-то ядовито-зелёного и мерцающего в полумраке, вели в глубь дома. В темноту из которой доносилось влажное чавканье и хруст, от которого по коже шли мурашки.
На цыпочках, как можно тише и медленнее Алиса прошла по следу на кухню, освещённую только маленькой лампочкой открытого холодильника. На полу перед открытой дверцей сидел Дэнни, жадно пожирая совершенно сырое мясо. Хрустел косточками рёбрышек и с лёгкостью грыз даже замороженные куски телятины из морозилки. По подбородку и локтям подростка стекали капли крови смешанные с водой и маринадом. Падали на и без того грязную футболку: изорванную и заляпанную зеленоватой жижей с багряными комками спёкшейся крови. Кожа на его спине выглядела не повреждённой, но очень розовой и новой, какая бывает после того как слезает заживший солнечный ожог.
Морозильник, забитый мясом почти под завязку сейчас был почти пуст. Такого зверского аппетита Алиса не видела никогда в своей жизни.
Дэнни прекратил жевать. Замер на мгновение в тусклом свете лампочки от холодильника и медленно обернулся на неё. В этом движении было что-то ненормальное. То что он делал не сходилось со спокойным и как обычно, несколько испуганным выражением лица, которое у него было всегда из-за высоко посаженных бровей.
― Я думал ты на работе, ― Дэнни говорил так, будто ничего не случилось. Будто бы всё происходящее совершенно не выходило за рамки нормальности. ― Прости, я проголодался. У нас есть ещё что-нибудь мясное? |
Бу! |
| |
|
|
