освоившийся
Группа: Проверенные
Сообщений: 447
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Постепенно жизнь возвращалась в привычное русло. Дэнни и Джесс пришлось пожить в гостинице до конца недели чтобы, по словам матери, точно вернуться в безопасный дом. Отец их не навещал, а Мэдди старательно прятала рассечённую бровь под чёлкой, говоря что просто упала с лестницы. Дополнительные вопросы брат с сестрой задавать опасались, не уверенные в том, что на самом деле хотели знать ответ.
Свою же повязку на переносице и синяк под глазом Дэнни оправдывал похожим неубедительным образом, что просто нарвался на хулиганов после школы. Лож в ответ на ложь, которая позволяла хотя бы на время сохранить иллюзию нормальности в их жизни. Благо раны затягивались быстро, той что лезвие топора оставило на руке хватило одного вечера и плотного ужина, которым подростка угостил Влад, за разговором на тему “как же так вышло”. Он же помог ему обработать раны, предварительно натянув плотные медицинские перчатки, вправил нос, как положено и временно наложил шину, заменить которую на повязку разрешил только на следующее утро перед школой.
Джесс была в ужасе, когда вечером братец вернулся с друзьями избитый хлеще чем невезучий талисман после неудачного футбольного матча. А на следующее утро встать раньше неё ради перевязки умелыми руками Мастерса стало настоящим испытанием. В школе она старалась держаться рядом, периодически нервируя расспросами о самочувствии. Хотя, если бы излишнее внимание исходило только от неё, было бы проще. Удивительно как разбитое лицо может поместить тебя в центр прожектора.
Уэстон чуть не подавился газировкой, которую пил, когда Дэнни попал в его поле зрения во время обеда. Предложил разделить работу над страшной комнатой для Лэнсера немного иначе, сняв с Фентона большую часть работы и оставив только то, что можно делать не сильно наклоняя голову вперёд. Дэнни пытался отказываться от помощи, не так его родители воспитывали, и уж если он решился за что-то взяться, то обязательно должен сделать всё сам, но деятельный Уэс со своими Птичками возражений не приняли, посчитав аргументы неубедительными.
― Охотно верю что ты со всем можешь справиться и сам, включая удовлетворение всех хотелок Лэнсера, которые он повесил на тебя и Дэша, ― говорил Уэстон, потягивая колу из алюминиевой банки. Видеть его и черлидерш в компании таких аутсайдеров как Фентон и Ко, для школьников, конечно, было непривычно и интересно узнать ради чего они сошлись, но не на столько чтобы тратить на эту загадку Жака Фреско своё обеденное время.
― Это круто, когда ты всё умеешь, ― Софи закинула в клыкастую пасть куриный наггетс, косясь на Сэм, упорно ковыряющей вилкой салат и не поднимающей на плотоядный квартет взгляд.
― Но жить с мыслью о том, что всегда всё придётся делать в одиночестве, тоскливо, ты не думаешь? ― спросила Элис, игриво склонив голову на бок. Её светлые волосы, завязанные в два низких хвостика слегка подвивались на концах, а розовые ленточки на резинках придавали ей вид чуть более легкомысленный, чем её реальная личность.
― К тому же, друг, я тут поузнавал, что и Дэш свою работу в одиночку не делает, ― заметил Такер, слегка пихнув друга локтем. ― Не отказывайся друг, вы сейчас просто сравняете силы и эта битва за возможность избежать дополнительного наказания от Лэнсера просто станет честной.
***
Первой готовую комнату оценил вовсе не Лэнсер, а директриса Ишияма, которая безапелляционно заявила что будет присутствовать на Самайновском празднике среди учителей лишь за тем, чтобы дети не перешли границы в пылу подросткового веселья, к которому Сэм и Такер обещали присоединиться после того как “один обжора”, по словам готессы, закончит со сбором сладостей. Опытная нечисть, проверяя на безопасность установленные декорации, как бы невзначай вспомнила о том, как сама развлекалась будучи ученицей школы.
― В какой-то момент шутка о Ханако вышла из под контроля, ― усмехнулась директриса, стряхнув прилипшую к красной юбке искусственную паутинку, когда в комнате появился Влад с небольшим переносным холодильником. ― Добрый вечер, мистер Мастерс, ― поприветствовала его женщина коротким кивком. ― Как мило с вашей стороны помочь организовать своему протеже всё это.
― Не преувеличивайте мой вклад, госпожа Ишияма, ― ответил мужчина поставив контейнер на искусственно состаренный стол для вскрытия. На людях Влад как обычно звучал отстранённо и холодно, держа лишь дежурную улыбку. Кажется даже Хэллоуин и толпа ряженых на улицах не были для него весомым поводом демонстрировать клыки лишний раз. ― Как нос, Дэниэл?
― Как новенький, ― с готовностью отозвался подросток.
― Выглядит знакомо, ― Влад задумчиво осмотрел помещение, наполненное изображениями препарированных животных, заспиртованными гадами всех мастей и разнообразным множеством медицинской атрибутики. Среди которой особенно выделялся скелет человека с гипертрофированными чертами хищного дикого животного.
― Мы содрали это с Острова доктора Моро, каюсь, ― признался Дэнни с лёгкостью. Сам он уже был одет в медицинский халат со следами фальшивой крови на рукавах. ― Кажется мы подходим к этим декорациям.
― Выглядит намного лучше чем в том ужасном фильме, ― Мастерс одобрительно похлопал по плечу подростка ладонью в кожаной перчатке. Жест скупой, не говорящий абсолютно ничего конкретного, но всё равно приятный.
Первые гости должны начать прибывать ещё до того, как Лэнсер закончит инспекцию комнаты Дэша. С большей частью из которых Дэнни должен был познакомиться сегодня. Авантюрная идея клуба Уэса казалась безумной до сих пор. Сложно поверить что в Каспер Хай, или даже во всём городе, наберется достаточно нежити, ищущей общения с себе подобными несмотря ни на какие риски и одержимого охотника, связанного с Салемскими процессами, по соседству.
― Привет, это ты Дэнни? ― поинтересовалась взявшаяся словно из ниоткуда девушка в длинном белом платье, подпоясанным широкой плотной лентой со странным угловатым узором. Её лицо казалось подростку смутно знакомым. Кажется её он пару раз видел вместе с Сэм на акции против препарирования лягушек. Но чего-то кроме её выдающейся любви к обитателям болот припомнить о ней не смог. ― Здравствуйте госпожа Ишияма.
― Привет Виктория, ― поздоровалась директриса, делая отметку в своём списке присутствующих учащихся, ― Можешь располагаться как тебе удобно. Ты сегодня первая.
Обрадованная девочка присела на ближайший стул, и принялась расстёгивать высокие ботинки со шнуровкой, наподобие тех, что обычно носила Сэм и с облегчённым вздохом стянула их, позволяя ногам с чёрными перепончатыми пальцами, больше походившими на утиные лапы, отдохнуть от тесной обуви. Не обращать внимания на ноги девочки было слишком сложно. В интерьер в стиле сумасшедшего профессора, сшивавшего части людей и животных она вписывалась до смешного хорошо.
― Куда можно ботинки поставить? ― спросила Виктория. Дэнни молча указал на кладовку, спрятанную за пробковой доской с изображением несуществующего острова и прикреплёнными к ней фотографиями диковинных зверо-людей. Босые лапы забавно шлёпали по дощатому полу, не доставляя своей обладательнице особых неудобств.
― Думаю мне пора, ― сказал Мастерс, поправив лацканы чёрного пальто с тонким шарфом, закрывавшим его шею почти до самого подбородка, и стараясь скрыть улыбку при виде лица подростка в первые увидевшего Болотницу. ― У тебя будет очень насыщенный вечер, Дэниел, но не забудь завтра вернуть холодильник по адресу, который я тебе оставил, хорошо?
― Хорошо, ― медленно кивнул подросток и потом, словно очнувшись добавил, ― Я вас провожу.
― Волнуешься? ― поинтересовался Мастерс, когда они вышли к широкой парадной лестнице старого и изрядно потрёпанного жизнью и временем особняка, приспособленного под проведение дешёвых вечеринок.
― Есть немного, ― ответил Дэнни, вытирая о халат вспотевшие ладони. ― Мы не самое социально активное существо.
― Главное не переживай сильно и постарайся быть самим собой. Подстраиваться под каждого отдельно взятого человека это навык, конечно, хороший, но для большой компании, в которой ты рассчитываешь на более дружеские отношения, не годиться, ― под обувью Мастерса не скрипнула ни одна старая половица. Он передвигался практически бесшумно. Даже шороха одежды, казалось, не было слышно. ― Но помни, во время вашего сегодняшнего веселья важно не потерять над собой контроль, чтобы на следующее утро местные газеты не пестрели фотографиями ваших мёртвых преподавателей. Отвлекай кровопийц на донорскую кровь, если подумаешь, что они зашли слишком далеко. А в остальном, просто повеселись как следует.
Открыв дверь, последнее что Влад ожидал увидеть, так это направленное на себя дуло противопризрачного оружия. Ни он ни Дэнни не успели ничего предпринять и в лицо мужчины полетела вязкая зелёная пена, заставив его отшатнуться от выхода, с мало внятной руганью. Даже реакция нечисти порой давала сбой, когда приходилось иметь дело с чем-то настолько непредсказуемым, как глава семейства Фентонов.
― Влади, не ожидал что это будешь ты! ― Джек звучал слишком уж возбуждённо и радостно для того, кто только что в кого-то целился из оружия. Кажется влияние Шарлотты на мужчину оказалось сильнее чем Дэнни предполагал изначально и сходило на нет до болезненного медленно. ― Я видел как в этот дом пробралась тварь с птичьими лапами. Ты не пострадал от неё?
― Дай сюда! ― подоспевшая Мэдди раздражённо вырвала из рук мужа оружие, ― Я же велела тебе оставаться дома! Ты ещё не отошёл от морока!
― Единственное от чего я пострадал ― это твоя тупость, ― Влад раздражённо стирал с лица вязкую зелёную пену. Пожалуй в первый раз за всё время знакомства Дэнни видел его настолько раздражённым. ― Я двадцать лет потратил на то чтобы восстановиться после твоей последней выходки. Достиг достаточной степени дзэна чтобы ещё раз дать тебе шанс на встрече выпускников. Чёрт бы тебя побрал, Фентон, хоть в этот раз ты мог целиться не в лицо?!
― Боже, ― выдохнула Мэдди устало, передавая оружие в руки сына. ― Последи за оружием, солнце, а ты, ― она грозно обратилась к мужу, прикусив язык в последний момент, ― Дома поговорим, ― закончила она сурово, развернувшись к Владу, который отчаянно пытался стереть с век вязкую пену.
― Эта дрянь мне в глаза попала, ― прошипел Влад, временно лишённый возможности видеть.
― У меня с собой нейтрализатор, сейчас помогу это убрать. Где тут раковины, Дэнни?, ― Мэдди на ходу доставала из набедренной сумки флакон с раствором и небольшую упаковку ватных дисков.
― Под лестницей слева, ― отозвался Дэнни, почти автоматически ставя выданное ему на хранение оружие на предохранитель, которым обычно пренебрегал отец. Действительно ли его сломало влияние Шарлотты или же отец был таким одержимым всегда, подросток точно сказать не мог. Но уже знал наверняка, что дома снова будет неспокойно.
В ванной комнате не было окон. Тёплый жёлтый свет горел тускло, но этого должно было хватить чтобы оказать первую помощь и как следует промыть глаза пострадавшего от эктопенки.
― Мне надо снять линзы, ― Влад нервными движениями скинул с себя грязное пальто, перчатки и шарф, нащупал раковину и включил холодную воду, старательно начав оттирать руки.
― Водой не смоешь, давай я, ― Мэдди подняла пальто, положив его на столик, спешно стянула перчатки чтобы вымыть руки и обработать их нейтрализатором, созданным для подобных случаев.
― Только медицинские перчатки надень. Они во внутреннем кармане пальто, ― глаза мужчины сильно слезились. Он продолжал держать их закрытыми, чтобы с век в них не попало ещё больше противопризрачной дряни. ― Не хватало только чтобы ещё что-то в глаза мне попало.
Мэдди не стала ни возражать ни задавать вопросов о том как давно и по какой причине Мастерс носит с собой медицинские перчатки. Осторожно, чтобы лишний раз не пачкать руки эктопенкой, женщина откинула борта пальто и вытащила из внутреннего кармана герметичную упаковку. Усадила Влада на стул, выполняющий скорее функцию декора, принялась спешно обрабатывать свои руки и натягивать перчатки. За мужа было ужасно стыдно когда она начала ватным диском стирать с лица и шеи мужчины эктопенку, щедро поливать пострадавшие глаза нейтрализатором, растворяющим остатки оружия полностью, превращая их в воду и обычный, вполне земной крахмал.
Она пальцами раздвинула одно веко, закапывая в пострадавший глаз нейтрализатор, чтобы спокойно снять линзу и промыть его как следует. Белок болезненно покраснел, а веки начали воспаляться, когда она закончила со вторым глазом мужчины.
― Всё, осталось только руки обработать и можешь просто умыться, ― Мэдди налила в ладони Влада остатки средства, чтобы убрать всё лишнее с рук. ― Твоя небольшая лекция о составе эктоплазмы на встрече выпускников оказалась кстати. Без неё я бы эту формулу не вывела.
― Уверен что ты достаточно талантлива и сама бы дошла до этой информации, если бы у тебя было больше времени и ресурсов, ― Влад споласкивал лицо так тщательно, как это только было возможно, пока Мэдди стягивала с себя латексные перчатки, чтобы чистыми руками протянуть ему несколько бумажных полотенец. ― Спасибо, ― он коснулся её ладони прежде чем взять из руки протянутые предметы и насухо вытереть лицо. Жест неосознанный, но заставивший слегка нервно дёрнуться.
― Жаль, но линзы придётся выбросить, у тебя есть собой запасные? ― Мэдди начала нервно теребить обручальное кольцо на безымянном пальце.
― Есть очки, ― Мастерс как следует протёр всё ещё слегка слезящиеся глаза и постарался проморгаться. ― Левый внешний карман пальто, если тебя не затруднит.
― Давно у тебя зрение село? ― спросила Мэдди, вытащив небольшой кожаный чехол из кармана так, чтобы его не запачкать.
― С инцидента, ― мужчина вытащил аккуратные очки в тонкой серебряной оправе, и надел их с очевидной неохотой. ― Удивительно, но эктоимпульс может не только лишить пигментации волосы, но и повредить хрусталик так, что полностью восстановить его не выйдет, сколько бы ты ни заплатил, ― он взглянул на Мэдди воспалёнными глазами через стёкла очков. ― Прости, это было слишком резко.
― Это я должна извиниться, ― женщина нервно запустила пальцы в волосы. Длинная чёлка комично вздёрнулась открыв свежий, ещё не до конца затянувшийся шрам над левой бровью. ― Мне жаль что так вышло. Прости за Джека, он немного не в себе последние дни из-за... ― она замялась не зная как вкратце описать всю произошедшую в их доме ситуацию. И лишь устало выдохнула вместо того чтобы закончить мысль.
― Он очевидно не в себе, ― повторил Влад, осторожным жестом поправив чёлку женщины так, чтобы скрыть заживающую рану. ― Но в какой-то степени был таким всегда. Ещё в университете.
― Наверное, ― женщина взяла рабочие перчатки, но вместо того чтобы надеть начала скручивать их в руках, словно старалась отжать от воды. ― Странно, раньше это казалось чем-то искренним и милым, в какой-то степени.
В тесной комнате повисло неловкое молчание. Из крана в раковину периодически падали капли воды, а судя по голосам снаружи в дом начали прибывать первые гости, которых встречал Дэнни, подсказывая куда нужно идти.
― Прости ещё раз, ― Мэдди попыталась улыбнуться, внимательно вглядываясь в лицо мужчины.
― Не извиняйся за других, ― Влад позволил себе улыбнуться чуть шире чем обычно, глядя в тёмно-синие глаза Мэдди.
Молчание затягивалось. Им уже давно пора было идти. Влада ждал рейс обратно в Висконсин и желательно выло быть в аэропорт к определённому времени, чтобы не менять лишний раз плотное расписание вылетов обычных гражданских рейсов. Мэдди нужно было оттащить домой мужа, с которого ещё не спала пелена призрачного морока, конфисковать всё оружие и сметить пароль в оружейной. Да и кроме этого дел у каждого из них было достаточно, для того чтобы не тратить своё время зря.
― Тебе очень идут очки, ― женщина осторожным жестом убрала за ухо выбившуюся из хвоста влажную седую прядь мужчины.
***
Пустота в поместье гулким сквозняком гуляла по залам и коридорам. Здесь осталось не так много материальных существ. Призрачные слуги привычными реверансами и короткими поклонами приветствовали своего господина. Стук каблуков его лакированных туфель не отражался от каменных стен и высоких потолков гулким эхо как шаги обычных живых людей. Не скрипели старые петли дверей и дерево половиц потерявшее свою структуру после отключения большей части отопления, ненужного призракам в пустом доме.
Под мёртвыми всё неживое молчит.
В лаборатории ждала Диана, ещё до его отлёта из Парка Мира сообщившая, что испытания прошли успешно. В зеленоватом кубе испуганно забилась в угол чёрная штрига, спину которой уже покрывало несколько зеленоватых воспалений. Верный знак того, что всё пройдёт как нужно. Ассистентка Дианы ― одна из рабочих пчёлок в белом халате и собранными в тугой пучок волосами, педантично готовила инструменты для процедуры: иглы, катетеры, спирт, ножницы, перевязочные материалы. Её руки были в плотных перчатках, на лице маска, на глазах очки.
― Присаживайся, у нас всё готово, ― Диана передвигалась с трудом но катетер в вену на руке мужчины, покрытой фосфоресцирующими воспалениями, ввела самостоятельно, держа ассистентку подальше от опасной для неё крови главы клана. ― Как я и говорила, твои предположения подтвердились, но мыши до сих пор вялые и передвигаются с трудом. Тебя придётся плазмой отпаивать не меньше недели, прежде чем ты сможешь снова вернуться к работе.
― Хоть отдохну, ― небрежно отмахнулся от предупреждения напарницы Влад, откинувшись в удобном кресле рядом с аппаратом для фильтрации крови.
― Гримли будет здесь завтра утром в пять чтобы забрать нас в горное шато, ― сказала помощница с подготавливая для Влада еду, чтобы он мог утолить голод сразу после процедуры. ― К вашему приезду там будет готово всё оборудование и расчищена территория для экспериментальной посадки лишайника.
― Я не сомневаюсь в вас ни минуты, ― ответил Влад с дружелюбной улыбкой, которой удостаиваются только самые близкие ему существа помимо верных кошек.
Аппарат включился с характерным лёгким гудением, что заставило штригу испуганно встрепенуться и прилипнуть к зеленоватому стеклу, глядя на учёных с неподдельным ужасом в алых глазах.
― Нет, прошу, не надо! ― взмолилось существо, чувствуя как в тело вливается чужая энергия. И чужая болезнь. ― Прошу! Умоляю! Я сделаю всё что хотите, только не надо!
Но пара вампиров и существо, слившееся с лишайником, оставались равнодушными к жалобным крикам о помощи. Так же не обращали на них никакого внимания и Тени слуг, что монотонно прибирали коридор за дверью лаборатории. Мыли окна и зеркала в которых уже давно не отражались. Крикам госпожи волновали только верного помощника, запертого в фентон-термосе и не имеющего никакой возможности помочь ей.
― Скажите, дорогая, а вы сами часто внимали просьбам помочь от учеников, которыми лакомились последние..., ― Влад на минуту задумался. Слабость в теле мешала быстро формулировать мысли. ― Пять десятков лет? ― спросил он с ухмылкой оборачиваясь к стеклянному кубу. ― Милочка, раньше кого-то использовали вы, а теперь используют вас. Таково вселенское равновесие.
Мастерс становился всё бледнее, но вместе с жизненной силой исчезали с тела потусторонние угри. Всасываясь под кожу, ядовито зелёные светящиеся комки вместе с чёрной кровью уходили по тонкой трубке в аппарат, а в вену на второй руке возвращалась уже оболе чистая кровь, чёрная как сама ночь, лишь с мелкими вкраплениями узловатых заражённых частиц. Штрига, запертая в кубе покрывалась волдырями и язвами, раздувалась и пузырилась как гигантский слизень, посыпанный солью.
― Пожалуйста, остановитесь, ― молила она, едва ворочая языком. Лицо её опухло и покрылась бугристыми и лопающимися воспалениями, заливавшими пол куба мерзкой густой жижей.
― Как только закончим, обязательно, ― заверила штригу ассистентка, самым любезным тоном, на который только была способна.
Нежить корчилась в герметичном кубе, плавилась словно брошенная в огонь старая покрышка. Её тело всё больше становилось похожим на зелёное желе, каплями стекающее на пол. Она уже была не в состоянии говорить или звать на помощь, когда её куб наконец отключили от аппарата. Под глазами Влада залегли глубокие чёрные тени. Нечисть действительно выпила из него почти все соки, но чтобы расстегнуть рубашку и убедиться что на торсе не осталось ни одного зелёного воспаления, сил у него хватило.
― Прекрасно, ― хрипло произнёс он откидываясь в кресле, пока Диана вынимала из его вены катетер и обрабатывала руки. ― Я же говорил, у нас теперь будет дополнительное время.
Ассистентка подала Владу пакет с плазмой, чтобы к нему неспешно начали возвращаться силы. Зелёное месиво на полу куба окончательно потеряло свой прежний вид, став лужей токсичных отходов, которые утилизируют в самое ближайшее время. Гирудотерапия никогда не предполагала того, что пиявки в конце останутся в живых. |
